主题：284-Philip Ball：心智是什么？ -- 万年看客

目前还不清楚的是，类似这样的机器是否只能是专精一项本领的设备，必须为了单独一项任务而专门建造，只能具备一项技能或者范围极窄的几项技能？如果我们要克服这种狭窄性以及与之相伴的、面对严重错误与误判时的脆弱性——目前的自动驾驶汽车经常令人心惊地展现出这种缺陷——那么仅仅依靠在现有体系之内进行微调恐怕是不够的。要想获得真正的通用职能，我们很可能必须从头构建另一套完全不同的人工智能设备。很多人工智能研究人员都抱有这种观点。

我希望我能为大家绘制一幅心智空间的图景并且从中指出特定的位置，但是我们目前能够提供的地图依然停留在中世纪的水平：我们对于相邻地区的描绘比较准确，对于其他国家的描绘要粗略一些，至于对于远方的描绘则纯属猜测。在中世纪地图上，遥远的远方总是充满了各种造型奇异的怪兽，我们根本不知道这些怪兽是否真的存在。我现在充其量只能为这个多维度心智空间列举几个参数或者特点。无论这方面的努力多么差强人意，我希望都能进一步提炼心智一词的概念。正如我一开始所说，心智必须具备身为什么的感受。可是心智的存在究竟是为了什么？究竟为了实现怎样的目的？如果我要用一条概念来总结心智存在的目的，那就是下面这些：心智会寻求这世间对于他们有意义的东西。关于现实的本质，有一条奇特却无法回避的事实：现实并不存在独特的形式，现实必须加以诠释。人类所感知到的并不是世界，而是这个世界的还原式内在表征，而这一表征对于我们有用。有意义的信息与个人的现实都是从海量的外部信息当中拣选出来的一小部分。拣选这一小部分信息并非任意而为，而是为了足够有效地与外部物理世界——无论如何定义——当中发生的真实事件——无论如何定义——保持一致，从而使我们得以在这个外部世界当中生存下去。我们的大脑向这些有意义信息赋予价值。之所以说它们有意义，因为这些信息比起其他信息对于我们更有用。或许人类之所以具有情绪，部分原因就是为了帮助我们构建与调整这套价值量表。