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主题:【原创】明清时代的草原雄鹰们(一)北元 -- 坐看风起云涌时

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家园 【原创】明清时代的草原雄鹰们(四)-土木堡

四、土木堡

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主要人物

明英宗:名朱祁镇,明朝的第六位皇帝

也先:北元“瓦剌”太师,脱欢之子,属卫拉特绰罗斯部

明朝初年,明太祖创立兵籍制度,朱元璋称之为“以军隶卫,以屯养军”,实质上就是未战之时分出一部分士兵种地,一部分士兵守城,实行轮换制度,战时统一安排出兵打仗。

明成祖朱棣五次北伐,耗尽国力也无法最终解决蒙古问题,明王朝无奈只好从进攻转为防守,明朝在长城内侧,从辽东到甘肃,沿途设立九镇,作为支撑点,长城外侧设立屯兵堡,互为策应。这九镇的兵力总数约占明朝军队的三分之二,如果蒙古来袭,以堡为依托,逐次抵抗,争取时间,调集优势兵力,消灭来犯之敌。

这个策略,在初期是卓见成效的,由于那时戍边的都是职业军人,经过战争的洗礼,战力是相当强的。但是慢慢地它的一个致命弱点暴露出来了,就是兵籍制度。一旦入了兵籍,成为兵户,除非当上二品大员,否则子子孙孙为兵户,也就是说即使你是文曲星下凡,入了兵籍,第一永远不能离开边疆,第二这一辈子就只有两件事情可做,种地和打仗。并且兵籍制度还规定如果这家人都死光了,要从这家的亲戚中挑选一家补入兵籍,来戍边。这样没有前途而且还会连累亲属的职业,渐渐地变成了社会的贱民,在此基础上诞生的军队作战士气可想而知。其二,如果一个人对前途失去了希望,按照一般规律,他的最爱就应当是钱了,于是明朝的军官变成了地主,士兵变成了佃农,而分配去守城的士兵,到了明朝中后期,甚至已经出塞为蒙古人放牧了,而让蒙古人顶自己的名字守城,明朝士兵挣些外块,蒙古人自己守城,当然走私更方便。这样的边关,未战已经城门大开了。

可惜这种制度的缺陷始终没有引起明王朝的警觉,直到明末袁崇焕募兵而来的关宁铁骑,才真正算的上明朝对抗蒙古和女真的一支军队,可惜大明朝此时已经积重难返,无力回天了,更何况崇祯皇帝还自毁长城,杀了袁崇焕。这个扯远啦,返过头来,看也先太师出兵伐明。

1449年7月初,也先太师兵分四路,辽东和甘肃2路为策应,自己和属下阿剌知院为主力,分别进攻九镇中的大同和宣府(河北宣化)。明朝对蒙古人的军事行动毫无警觉,蒙古大军到达辽东广宁镇时,其守将居然还在忙着给士兵发军饷。

蒙古人的意图很明确,包围塞外诸屯兵堡,吸引明军出城,利用蒙古骑兵的野战优势,消灭明军的有生力量,然后占领大同和宣府,进而进军北京。大同和甘肃守军果然出兵迎战,可惜此时已经离明成祖最后一次北伐过去25年,明军的新生代即使在优势兵力下,对蒙古骑兵也无能为力,被杀的人仰马翻,龟缩进各自的主城,不敢再迈出半步。宣府和辽东广宁守军更彻底,根本就不出城,安心守城,坐视周围诸堡被蒙古大军攻破。就在蒙古大军磨刀霍霍准备攻城之时,明朝两个业余军事爱好者的出现,将也先太师的人生再次推向辉煌。

这两个军事爱好者,一个是明英宗,另外一个是从他当太子就跟着他的太监王振,这个人以前做过学官,颇通文墨,明英宗尊称其为“先生”,蒙古大军进攻的消息传到北京,可以想见两个军事爱好者的心情有多么激动,一个雄心勃勃要完成祖先未尽的事业,一个投其所好为主子勾勒出胜利后的美好景象,以优势兵力,出击也先主力,夹击也先于坚城之下,也先将不战自灭,而蒙古诸部落自然崩溃,两人仔细看过地图,认为这个方案无懈可击,意见一致,于是乎力排众意,决定御驾亲征,王振被封为总指挥。7月16日,明英宗的50万大军浩浩荡荡从北京上路。从发布命令到大军出发,只用了2天。

7月11日,也先击溃明军大同守军一部,15日,击败大同出城迎战的明军主力,此时得知明朝大军已经从北京出发,立刻意识到战机已现,命令进攻宣化的阿剌知院后撤,伺机切断明军后路,同时自己的军队从大同北移,造成撤退的假象,诱敌深入。明英宗那里此时也出现了问题,两个业余选手似乎对50万大军每天吃多少粮食没有概念,后勤保障出现问题,8月1日逼近大同的时候,沿途已经饿死了很多士兵。但是在敌军已经撤退的“利好”消息刺激下,王振依然督军奋勇杀奔大同。力主撤军的大臣,被王振命令跪在野外草丛堆里,冒雨思过。

就在王振跃跃欲试,作成千古美名的春秋大梦的时候,头破血流的大同监军太监郭敬来到了大营,郭敬7月15日作为大同总督军与也先一战,几乎全军覆没,自己猫到一个草垛中,才逃得性命。从他嘴里说出来的蒙古骑兵,估计和天兵天将也差不了多少。王振终于也明白了也先的战略意图,显然他被吓坏了,在继续前进,以大同为依托与也先寻机而战,还是撤退的选择中,王振选择了后者,50万明军,付出了饿毙数千人的代价,刚到大同附近,便不经一战,决定逃回北京。

逃跑路线设定,自大同经由紫荆关(今河北涞源东北)回京,途中要经过王振的老家蔚州(今河北蔚县),明史中记载,王振此举是为了光宗耀祖,带着皇帝给家乡的百姓看。但无论如何,这个路线还算不坏,看看地图就知道,北京,宣化,大同,三点构成一个钝角三角形,宣化是这个三角形的顶点,走蔚州回京,基本上是走的这个三角形的底边,是最短的距离。可是大军行进至蔚州附近的时候,充满感性思维的王振,下达了一个莫名其妙的命令,改道宣化府,理由是家乡的麦田熟了,不能破坏庄稼。于是明朝大军从这个三角形的底边往上,向顶点宣化而去。这样做的直接后果一是给蒙古大军追赶明军提供了充裕的时间,二是整个大军的侧翼暴露给蒙古铁骑。

显然也先也没有想到明朝50万大军,不经一战就往回跑,立刻命令蒙古大军追击,正在也先懊恼异常的时候,明朝大军忽然停止前进,转向宣化,也先当然弄不太懂这是什么原因,反正从军事角度上讲,形势对自己有利,奋马加鞭,终于在宣化附近,咬住了明军的尾巴。10日,明军退到宣化的时候,担任阻击任务的两只明军,皆全军覆没,损失约占10万人左右。14日明军越过宣化退至土木堡,土木堡是怀来到宣化的一个驿站,离怀来城只有20里地,王振的大军走到这里忽然不动了,王振宣称自己的家私1000辆大车还没到,要等等。等王振看到自己的大车隆隆而来的时候,他也看到了大车后面蒙古骑兵扬起的烟尘。

有些书籍上记载也先太师率2万蒙古铁骑铁骑,大破明军50万于土木堡,这个本人认为是有些出入的,包围土木堡的蒙古部队,应当还有阿剌知院的部队,从后面的北京保卫战看,也先亲自率领了10万兵马进攻北京,应该就是两只部队调整过后的人数,所以包围土木堡的蒙古军队起码6到7万人左右应当是有的,而明军由于以前的损失,退守土木堡的部队应当在35万左右。

土木堡位于群山峻岭之间,易守而难攻,14日夜,蒙古大军合围,王振忽然发现,这个地方守起来是比较容易,但就是没水喝,水井打了2丈深,连个水星都没见,堡南的水源却忘了派支部队去抢占,被蒙古军抢了个先手。明军的覆灭看来只是时间问题了。

也先的部队人数少,惯于野战,这种攻坚战,一下想吃掉这么一支庞大的明军,也不是轻而易举的事情。为了避免更大的伤亡,经过一夜的激战,15日也先派出使者劝降明英宗,英宗也毫不含混,立刻应允,写好降表,恭送蒙古使者出营。这个时刻激情王振又出现了,下达了他人生最后一个命令,“此刻蒙古大军一定高兴异常,疏于防范,立刻拔营向南,就河扎营。”

估计当也先太师看到原来壁垒森严的明军阵营,忽然乱哄哄向南开拔的时候,一定笑逐颜开,命令蒙古大军四面进击。根据《天顺日录》记载,渴了2天的明军“竟无一人与斗,俱解甲去衣以待死”,这个队伍已经根本不是一支军队了。

明朝大军顷刻间土崩瓦解。激情王振死于乱军之中,明朝大臣50余人遇难,明英宗连同剩下活着的大臣一同落入也先太师手中。这就是历史上有名的“土木之变”。

也先在取得土木堡大捷后,兵锋直指北京,重新统一中国的日子似乎指日可待了,但是此时他真正意义上的对手,大明兵部侍郎于谦已经结兵布阵,在北京城静静地等待他的到来。

待续

明清时代的草原雄鹰们(一)北元

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明清时代的草原雄鹰们(二) 永乐北伐

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明清时代的草原雄鹰们(三)新锐

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明清时代的草原雄鹰们(四)-土木堡

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明清时代的草原雄鹰们(五)流星

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明清时代的草原雄鹰们(六)乱世

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