主题：【原创】口音与老鼠药 -- 爱莲

看官看了题目一定会起疑惑，这个是什么？是讲走江湖摆地摊儿卖老鼠药的事儿？卖老鼠药的人可不都有口音嘛。

错，这个说的不是卖老鼠药的人的事儿，是自个家的事儿，故事里的故事。

前几天下班刚到家，手里的公文包还没有放下，太太就笑眯眯地对我说，她们实验室的一个新来的研究生接了我找她的电话，问她丈夫是不是美国人，说的英语一点口音都没有。

我听了不知是喜还是忧，想起一件跟老鼠药有关的又好气又好笑的趣事来。

(上)

常言说，一方水土养一方人，一方人讲一方方言。大家把自己所操的方言叫做乡音，听到乡音如同回到故乡一般亲切。

一个人会说的方言也许不只一种，口音也是会变的。有的人语言应变能力很强，从其口音里听不出是什么地方的人。还有一些人口音很重，改不掉或者不消于改掉自己的乡音，并以此为荣。可记得贺知章的《回乡偶书》？“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来？”

唐诗里的精品。贺知章要是忘记了他的乡音哪能作出如此好的诗来？

我也是少小离家，飘泊异乡，越漂越远。许多往事渐渐地在记忆里淡薄，唯有乡音久久萦绕。每次打电话回家，开口“匝个，” 闭口“罗个。”偶尔回到老家，乡亲们听到我那一丝不变的方言，都啧啧称赞，说我不忘本。我听了很受用，颇为自豪，常以贺知章自誉。暗自思量，只要我不忘乡音，老来回乡时说不定也能作出《回乡偶书》那样的好诗来。

贺知章是浙江萧山人，在京城做官。历任国子四门博士，太常博士(双博士！)，礼部侍郎，加集贤院学士 (看样子唐朝的学士比博士更高啊)，太子宾客兼秘书监。我弄不清那些头衔到底是干吗的，猜其大概，应该是部长级以上的大官，能在皇帝太子身边走动的人物。

我也是从外地进京的，在北京一住就是十年。在北京住，讲话一直带有南方口音。但住的时间长了，开口也会舌头打小滚儿，还学了几句京片子，最得意的一句是：“你丫真牛！”

终究不是北京土生土长的牛，在真牛面前，三句话不到就露出马脚来。遗憾的是北京话没练成，反到弄得南腔北调的。南方人说我是北佬，北方人说我是南鸟。好在周围的人都差不多，没人跟我计较。

到了海外这个南腔北调就不灵了。CHINGLISH 加江湖口音，有好一阵子没法跟人作正常交流。初到的时候只要我一开口，听客有歪脑袋的， 有皱眉头的，有侧耳朵的，形形色色的表情出于同一个原因，丫听不懂我说什么。我看在眼里急在心里，下了大决心，没事就找不懂中国话的人练。世上无难事，只要肯登攀。我在心里想，有朝一日我也能把那鸟英语说得倍儿溜。

可还没等我练好，我就随波逐流去了到马家河的P公司(见马家河子二三事)。好在所从事的工作是新产品研发，跟在学校里搞科研差不多。大多数时间用脑子就行，不用动嘴皮子。可我进去半年后，情况却发生了骤然的变化。

公司搞了个新规定，凡是搞产品开发的人，都要做技术支持 (technical support)，就是去接顾客打进来的电话。客户用了我们的产品，做实验做不出结果的，有时会打电话来。有问问题的，有抱怨的，还有要退钱的。技术支持就是要先听他们诉苦，再帮他们分析实验失败的原因，最后还要给它们提供解决问题的方法。遇到要退要换的，也要满足顾客的要求。

除此之外，技术支持部门自己定了一条规矩，凡是研发部门的人当班，客户有关于此人所开发的产品的问题，就转给此人处理。这一条对于老美们来说没什么，但对于我们这些话说不清楚的外国人是大大的不利啊。

为什么？

像我这样的外国人，平时话说不顺就很少开口，多数时间都埋头干活儿。不干活儿的时候就在心里琢磨如何做更多更好的新产品。而那些能说会道的人，自然是说的多做得少，做事情想问题的时间都被说掉了，产品就少。偶尔做几个出来，因为动的脑筋不够，也很少有人问津。这样一来，没人买他们做出来的产品，找他们的电话当然就少。这条规定表面上看去很合理，其实对产品多的外国人是很不利的！

老外除了我之外，同在研发部的还有一位印度老哥。他在公司的时间长，二十多年了。此人搞研究是顶刮刮的，脑子灵又勤奋，一人顶一打。摘录的文献卡片有几麻袋，获得的专利有几十条。公司的产品目录上有三分之一是他搞出来的。这么一个做新产品的大拿，在公司里却不甚得意，始终没有被提拔到领带岗位上去。摊上这样一个磨嘴皮子的活儿，格老兄就弗来事哉。

这正是，在别人的一亩二分地里，不要显示自己有多能。孙悟空一个跟头十万八千里还是跳不出如来佛的手心。美国虽然是各个民族的大熔炉，但治老外的法子还是有的，语言便是一道紧箍咒。印度人和中国人差不多，都在别人的网兜里，跑不掉！

我赶上做技术支持的那会儿正是我搞的“三鲜汤” (见先到的媳妇不怕后来的婆) 走红的时候。产品畅销小半个地球，问讯的电话一个接一个。平日里我春风得意，可一想起这技术支持的事儿心里就犯嘀咕。快轮到我了，还没上阵就战战兢兢的，情绪非常低落。

老板见我面有难色，找我个别谈话。他说他知道我的难处，可他也不能给我一个人搞特殊化。从积极的一方面看，让我干这个也有很多好处。第一在语言上可以得到锻炼，练练就会好的嘛；第二可以获得对“三鲜汤”的第一手产品信息反馈，有了准确的信息可以进一步扩展成产品线；第三呢，客户也能得到我的最专业的帮助。毕竟开发产品的人最了解自己的产品。所以尽管我说英语有口音，对公司的形像有些不利，但从大局出发，从大处着想，还是利大于弊的。

有道理，我说。

就是没道理老板的话也是对的，这个我清楚。

按规定，研发部门的人在技术支持部门顶班是每人半天轮着干。到了挑班次的时候，几个英语顶刮刮干活儿懒遢遢的哥儿们姐儿们比兔子还敏捷。星期一到星期四的班全让他们给挑去了。剩下的只有星期五上午和下午的了，这样一来就只好我和那印度老哥平分秋色，他上午我下午。

我对那印度老哥说，一到星期五，上班的人没心思，一个个都等周末呢，哪里还会有电话打进来，便宜我俩了。老外呀老外，一干才知道，不是这么回事儿，这里面的奥秘别说猜三份，一份都没能猜出来。

不用使劲猜，其实道理很简单。

通常，面向家庭的服务性公司都是星期一到星期五白天上班，而晚上和周末停业关门。居民要是在周末收到的账单上有疑问，只有等到星期一打电话过去才有人接。在周末如果家里的暖气空调啥的出点小问题，那也要等到星期一，等人家上班了才会处理。在那样的服务性公司里，顾客服务部门总是星期一的电话特别多，星期一来不及解决的问题就拖到星期二。为了减少这种现象，多数公司都提醒顾客，如是像账单那样的小事情，就不要在星期一或星期二打电话找他们。打去的话要等很长时间才会有人接，人家公司里人手少，忙不过来。

试剂公司的产品是卖给科研单位的，顾客都是为“公家”干活儿的人，情况就不同了。搞科研，除了那些全心全意献身科学的人心甘情愿地玩命外，还有些研究生博士后的被老板逼得没法子，周末也要去加班加点干活儿。其他的，科学家也是人，和常人一样，周末也需要休息。愉快的周末过去后，星期一上班了，多多少少还沉浸在周末的甜蜜之中，要先来几杯咖啡醒一醒，再考虑这一天该干什么。计划性强的人，就想一想这星期都能做什么。接下来的周二到周四就按计划办事。星期五这一天有些特别，因为后面是周末，好多要隔夜隔天做的实验没法做。别说懒的人，就是勤快的，在星期五也有很多事情不得不停下来。

正事做不了，可一点活儿都不干也是不行的。既不能从早到晚都坐在那里发呆，那样日子更难过；也不能成天跟兄弟姐妹们海聊，那样影响不好。搁如今，那可以偷偷上网漫游，时事政治健康休闲生儿育女旅游观光挨个看，只要不看没穿衣服的就行。可那会儿英特网还不发达，好多公司都还没普及计算机。有计算机的，也少有英特网；即使有英特网，网上也没有什么好看的。

那干什么呢？

欲知后事如何，请看口音与老鼠药（中）

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