五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】自私的基因 The Selfish Gene -- 颜赤城

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家园 二、为什么会有人类呢?

本书的第一章开章明义,我们对生物进化和自然选择的原理都有个大概的了解,这在科学界也几乎是定论。但是自然选择学说有群体选择和个体选择两个说法。群体选择的例证就是生物的利他行为。生物甚至有自我牺牲的行为。这种说法被社会学和在政治上误用进而滥用。作者不无讽刺地说,士兵被鼓励为了国家的利益而牺牲生命,但是他们却在杀害另一个素不相识的人。这是对人类这个物种有益的事情吗?作者批评了流行的群体选择说,其中批评的最有名的是《社会契约》这本书。

群体选择的逻辑错误在于,你无法划出一条“群体”这个概念的线。所谓的群体,是血亲,集体,国家,种族,物种,还是所有生命形态呢?如果鼓励利他行为,我们要在哪个层次上利他呢?这个质疑充满了智慧。

作者则站在个体选择的一方。这也就是书名中所谓的“自私的基因”。作者也意识到这可能引起的道德争议。这本书无意也不应该被用来作道德指导。自私,指的是基因为了延续而对生命体的影响。另外,毕竟,人类是有能力克服自身基因影响的。

那么我们如何解释生物实实在在的利他行为呢?如何解释普遍存在的父母保护子女的行为呢?这时候,作者卖了个关子,要从生命起源讲起。

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