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主题:【原创】人文学——人文学、科学及社会科学之一 -- 常乐

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  • 家园 【原创】人文学——人文学、科学及社会科学之一

    看到河友探讨社会科学,凑个热闹。

    “人文学”(humenities)这个名称,容易引人望文生义,以为是用的跟天文学、水文学一样的命名方法,是研究人的学问。实际上人文学研究的不光是人,它是基础研究中科学之外的多个学科,跟科学不同的地方主要是方法。人文学在古代(直到四百多年前现代自然科学兴起为止)发展程度高于科学,是现代科学的来源之一。

    人文学可以分为三类。第一类是考据(如文献学和史料学),考证现象的真实性。考据早就有过一些很高的成就。例如西汉史学家司马迁的《史记》“殷本纪”中的殷商君主世系表。他没有见过殷商的甲骨文献,只是利用当时的其他文献资料和访诸野老,排出了那个世系表。清末王国维等人通过对出土的殷商甲骨文献的考证研究,发现司马迁的殷商世系表错误很少。由此可知,考据的目的是搞清楚单个现象本身的真实性。考据主要利用文献资料,也有人兼做田野调查。

    人文学的第二类是纯思辨概括(如哲学和文学批评),对现象之间的关系进行纯思辨的概括。例如古代史学家在对社会变化的追记里,往往表现了对其原因的探讨。再如春秋时代的孔子,认为当时的社会弊病,原因是人们不再遵守周礼。由此可知,纯思辨概括的目的,是发现制约现象之间关系的规则或倾向性。概括出的规则是充分必要条件式:当且仅当有现象A(或ABC……),就有现象X(或XYZ……)。概括出的倾向性是:如果有现象A(或ABC……),倾向于有现象X(或XYZ……)。纯思辨概括主要依靠假设-演绎、归纳、类比、顿悟等思辨方法。概括的结果就是所谓理论。理论听上去是个吓人的大字眼,其实不过就是概括。日常生活中,人人都要做概括,所以人人都是理论家。:)有效理论概括的现象越多,覆盖的面越大,其价值就越高。人文学理论容易过度概括,即概括的现象过多。所概括的现象,有些是无法重复的历史现象,有些是难以观察的心理现象,有些掺杂了见仁见智的价值判断(如利害、善恶、美丑),因而观察现象及之间关系的过程时常难以重复,验证理论失效的可能性(这被奥地利哲学家波普尔称作可证伪性)时常难以找到。

    人文学的第三类是综合研究(如历史学),兼作考据和纯思辨概括。

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