五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】苦难的童年(四) -- 朱百山

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  • 家园 【原创】苦难的童年(四)

    过了河,不远就是小街。中午不错,在小街要饭吃的饱饱的。连根在小街要了五六天饭,有人说:“这小家伙,要饭怎么老来,不走了,再来不给了。”

    往哪里去呢?只知道外公家在缺口,或是矾山,住在什么村庄?不知道。连根离开小街,看到远处有山,往山那边去,是往南还是往西,他也不清楚。

    走了一天,傍晚到了山脚下,什么地方不知道,也没有人家,肚子饿的咕咕叫,搞不到吃的。这时天也慢慢地黑了,连根有些怕了,不敢往前走了。听大人说,山上有狼,连根两只手紧紧地攥住要饭棍,两眼四处乱看。后来实在太累了,也太饿了,在山上草窝里睡着了。

    第二天醒来,继续往前走,走了好远都没有人家。到了中午,才看到有几户人家。一位老大娘看到连根一个人,提这个要饭篮子,就问道:“小伢子,怎么你一个人要饭,你家大人呢?”又问:“你家住在哪?”

    连根回答:“我家住在黄姑闸。”

    老人说:“哎呀,黄姑闸离这里有四五十里路远,你怎么来的?”

    “要饭来的。”

    “那你现在到哪里去?”

    “到我外公家去。”

    “你外公住哪,你知道吗?”

    “不知道。”连根又说:“我三舅家有个老表是哑巴。”

    老人一听,问道:“你妈是四姑娘吧?”

    “不知道。”

    老人又问:“你妈姓苏吧?”

    连根摇摇头说:“不知道。”

    “你姓朱。”

    连根点点头。

    “你是老二,今年六岁了,你爸叫朱忠显,是吧?”

    连根点点头说:“是。”

    老人一把搂住连根,流着泪说:“小伢子太可怜了。”又说:“好了,在我家吃饭,吃过饭我送你到外公家去。”又告诉连根说:“我是你外公的大嫂,你就喊我大家婆奶奶。”

    连根连喊几声:“大家婆奶奶好,大家婆奶奶好。”

    老人听了好高兴。老人又对连根说:“你妈好啊,会做针线活,人又贤惠。你爸也是好人,会做活,老实。”又叹着气说:“可怜啊!你们家被坏人害了,好好的一个家搞成这样。你爸妈会做活,会过日子,再不济,也不会要饭啊!”

    大家婆奶奶又告诉连根许多往事,连根一直记在心里,知道了父亲自小失去父母,是舅爷把父亲抚养成人。后和外公一起帮父亲成家立业,成了一户人家。后来遭到坏人坑害,搞得倾家荡产。

    大家婆奶奶还说:“前几天,我到你外公家,你外公,你大舅,大舅妈······一家人都在说你家的事,你外公说:忠显和我家四姑娘命苦啊!你大舅妈说:只有靠孩子们长大,有出息了,能把父母出口气吧。”

    在大家婆奶奶吃过饭,大外婆奶奶把连根送到外公家。别人还没来得及问长问短,哑巴老表一把抱住连根,两手比划着,打着手势。连根懂一部分,知道哑巴老表在问自己吃过饭没有。连根答:“在大家婆奶奶家吃过了。”哑巴老表又打这手势问:“你妈妈怎么没来?”问这问那。

    外公一家人对连根的到来高兴得很,亲热得很。外公说:“孩子长高了,就是黑了点,晒得像条黑鱼。”

    大舅妈说:“你来的正好,桃子熟了,有桃子吃了。”又对大老表说:“去,到桃园里,拣熟透的桃子摘些来给连根吃。”

    外公问:“你怎么来的?”

    连根不敢讲在家跟人打架,把人家头打个洞,怕挨父亲打,跑出来了,撒谎说:“妈妈叫我来的。”

    外公一家人对连根的到来很高兴,大家问长问短的,都很喜欢他,也没在意连根的回话。

    外公说:“好,来了就不走了,就在这里大家一起过。”

    外公家有个豆腐坊,每天都做豆腐卖。半夜就起来忙碌,全家人各有分工,有挑水的,淘洗黄豆的,磨黄豆的,······,哑巴老表拉风箱烧锅。连根看大家都在忙,也凑上帮忙,帮哑巴老表烧锅。

    烧锅是要一手拉风箱,一手往锅膛里均匀的撒稻糠。开始连根拉风箱用力不匀,有些吃力。外公说:“你还小,拉不动,让哑巴拉。”

    连根不让,说:“中,我拉得动。”

    外公一看,风箱拉的有些费力,一只手往锅膛里撒稻糠还怪均匀的,于是说:“好,那和哑巴老表一去烧锅。”

    以后,大家半夜起来干活,连根也一道起来,大部分时间都在拉风箱。一个六岁的孩子,半夜起来干活,哪有不瞌睡的,大家也能看出。本来也没有让他干活的意思,树连根自己非要干,瞌睡就让他睡吧。

    每天出过豆浆,锅底有一碗半碗的豆浆底子,稠稠的,带些豆腐的糊香,好吃,好喝,这些都是连根的。连根经常把锅底让给哑巴老表喝,哑巴老表总是不喝,推来推去的。外公说:“不要给哑巴老表喝,这是专门给你喝的。”

    连根到外公家时,是春末,很快一个夏天就过来了,到秋天了。一天,外公到黄姑闸,顺便到女儿、四姑娘家看看。一进门,朱苏氏看到父亲来了,眼泪哗哗的淌下来。外公一看,心想:怎么回事,一看到我就哭。问道:“哭什么,家里发生了什么事?”

    朱苏氏听到父亲的问话,哭得更伤心了,半天才回道:“你那二外孙丢了,可怜啊!连个尸首都没见到。”

    外公一听,觉得莫名其妙,诧异的问:“你这是说哪里话,不是你叫连根到我那去的吗?”又说:“他成天和哑巴老表一起拾柴火,拉风箱烧锅。”又问:“不是你叫他去的啊?”

    朱苏氏把连根出事的经过从头到尾详细的给外公说了一遍。外公听后说:“照你这么说,这孩子离家后到我家,当中有十几天。这孩子,才六岁啊!一个人要饭,找到我家,不容易啊!多可怜。这孩子能,长大有出息。”又对朱苏氏说:“把朱忠显找回来,我对他讲,孩子我送回来,但保证不能打他,要打他我就不送他回来。大家婆奶奶就想留他做孙子,我一直没答应。”

    晚上,朱忠显回来了。外公对他说:“连根没有死,在我家,好好的。”“这次我送他回来,你们不许打他,你们要是打他,我给他改姓苏,不送他回来了。”

    外公回到家,找来连根和风细雨问他:“连根,你说是你妈妈叫你到我家来的,你撒谎了吧?你可老实,这样做对不对?”又说:“我昨天到黄姑闸,去你家了,你在家闯祸,跑出来的吧?”

    连根一五一十,老老实实的自己闯祸,要饭找到外公家的经过说了一遍。

    外公对连根说:“过两天我送你回去,以后不准再闯祸了,不要和人打架了。”

    连根说:“外公我不回去,我就住在你家。我要回去,我爸爸会打死我的,他要把我捆起来,丢河里淹死。”

    外公说:“那是胡扯。”

    “是真的,那天晚上,我在屋后边听爸爸说的。”

    外公搂着连根说:“可怜的孩子,你要是生在有钱人家就好了,你是个聪明的孩子。我四姑娘命苦啊!”又说:“我和你爸爸说好了,送你回去他不打你,他要打你,你再到我家来,不送你回去了。”

    过了几天,外公把连根送回家了。连根穿着舅妈做得白老布小褂,还有两个口袋,自己觉得很神气。朱苏氏看到连根,一把搂着直流泪。连根也不知道哭,心里就怕爸爸回来要挨打。

    晚上,朱忠显回来了。连根轻声的喊了声:“爸爸。”

    朱忠显抱起连根,在他脸上亲了一口。直到这时连根的心才放下来:爸爸疼我了,不打我了。在连根的记忆中,爸爸只亲过自己这么一次。

    第二天,外公走了。连根又提着篮子要饭去了。

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