五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】老子英雄儿好汉 -- 爱莲

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  • 家园 【原创】老子英雄儿好汉

    (没在科学版发过帖子,如版主认为本文不合适,请转英雄或龙门,谢谢!)

    常言道:老子英雄儿好汉。用科学的术语说,这是遗传!

    遗传学是一门非常严谨的科学,但它常常被别有用心者加以歪曲和利用。从远的说,在第二次世界大战期间,希特勒大肆杀戮犹太人,说他们是劣种人,应该被淘汰掉;近来,又有人反其道而行之,以遗传学的名义,说是由于基因的因素, 犹太人比其他人更聪明。

    眼前还有个现成的例子,今年的诺贝尔化学奖授与了斯坦福大学的结构生物学教授,罗杰.科恩伯格(Roger Kornberg)。此人是个地地道道的犹太人。而且,他的父亲,亚瑟.科恩伯格(Arther Kornberg),曾在1959年得过诺贝尔生理与医学奖。

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    (分别在1959年和2006年得诺贝尔奖的科恩伯格父子)

    看来还真是这么回事,犹太人就是聪明。连得诺贝尔奖都遗传,由老科传给了小科。

    当有记者问小科他得奖与47年前他父亲得奖有没有什么关系时,小科笑了笑,很谦逊地说:没什么关系,是他(老科)把他(小科)推上了科学之路。

    可是今年已经88岁的老科并不是这么想的。老科认为是他的种好,小科得这个奖是应该的,而且早就该得了。

    果真他科恩伯格家的基因比别人家的好?那老科和小科都是如何得诺贝尔奖的?

    其实,科恩伯格并非什么皇室贵族。相反,老科出身贫寒,他的父母亲是从澳地利移民到美国的犹太人。他的父亲在移民美国前,为了逃避兵役,将原名奎勒尔(Queller) 改成了科恩伯格。老科的父亲在纽约东城的一家车依厂开了30年的车依机,干不动了又开五金店。老科上的是纽约市的公立林肯高中。上高中的时候,他还时不时地到他父亲的五金店里帮忙。出生于这样的家庭,老科高中毕业后,也就只能上一般的州立大学。

    大学四年好不容易熬出来了,老科遂了爸妈的心愿,考上了罗锲斯特大学的医学院(University of Rochester ),去学医,打算将来当医生。

    但人算不如天算,老科天生不是当医生的料。等从医学院毕了业,做完了住院医,眼看就能挣大钱了,老科心里一热,把父母的期望置于脑后,进了大兵营,当了一年的船医。船医也是医生,可他没觉得好玩,没意思。于是老科铁了心,决不当医生,干脆去国立卫生研究所(NIH)所喂老鼠,研究维他命。

    走科研这条路虽然挣钱没有当临床医生多,但没有做医生那么辛苦,干好了也不错。老科看到了这好的一面,却没意识到搞科研并不比当医生容易。科研需要广博的知识、耐心、悟性和运气,这并不是年轻的老科都具备的。他在NIH喂了三年的老鼠,喂得浑身上下都是老鼠味,但没喂出什么名堂来,新的维生素也没找到。失望之际,老科又对新兴的酶学产生了兴趣,决定改行从事酶学研究。

    可他一个学医的,有机化学和物理化学的基础都不好。好在他还有些自知之明,知道自己的缺陷,需要补课。为此,他离开了NIH,回到纽约。一边在纽约大学打工,一边到哥伦比亚大学补课。补完了课,老科登上了一个新的台阶,很快就在NIH找到了一个研究酶和代谢的位置。

    与第一次进NIH所不同的是,二进宫的老科是个小头目了。他不再研究维生素,而是改为研究ATP的代谢。ATP既是能量又是合成DNA的原料,他的研究逐渐拓展到在细胞内核甙酸是如何合成DNA的。但他的运气不佳,做了五年,没有什么进展。

    一气之下,老科卷起铺盖,去了中部圣路易斯的华盛顿大学。树挪死,人挪活。这一挪,老科赚大了,他当上了华大微生物系的系主任。也该他时来运转,从1953年到1957年的四年间,他的实验室从细菌里陆续分离、纯化出了一系列具有生物活性的酶和辅酶,其中包括DNA聚合酶;并且,他用同位素标记法,成功地在体外合成出了新的DNA。

    老科兴高采烈地把试验数据整理出来,写成两篇论文同时寄给了生物化学杂志(JBC)。用现在的眼光,生化杂志只是个中等偏下的杂志;在当时,也没有好到哪里去。老科的文章具有开创性,发JBC应该是没问题的。

    没想到,生物化学杂志的三位评委竟然一致拒绝了他的文章。一位怀疑他老科是否有资格就DNA的酶学合成发表见解;另一个说他起的聚合酶是个不好听的名字;还有一位说他的文章里陈词滥调太多!

    老科生气了!爱发不发,不发拉倒!

    古人云:吉人自有天助。一年后,他的朋友,约翰.艾德斯奥尔(John Edsall)当上了生化杂志的主编。老科的那两篇DNA聚合酶的大作一字未该,重见天日。还是熟人好办事啊。

    更加不可思议的是,一年后,正因为那两篇文章,老科意外地获得了1959年的诺贝尔生理与医学奖。其名分是,“合成了DNA!”

    那一年,他的大儿子罗杰,也就是今年得奖的小科,才12岁。老科带着太太和三个儿子一道去斯得哥尔摩领奖。在飞机上,老科谆谆告诫他的儿子们,长大了不要干别的,就搞生化! 老科还强调说,生化决定一切(Biochemistry Matters)!

    那是老科的肺腑之言。

    学医让老科白费了钱财、精力和时间。为了不让他的孩子们重滔他走过得弯路,他要他们长大后,径直学生化,得诺贝尔奖!

    老科的太太,斯尔维.罗斯.利维(Sylvy Ruth Levy)在一旁默默地听着。在孩子面前,为了对丈夫话表示支持,她脸上勉强挤出一丝笑容。但她在心里默默地说:还要讨个好老婆啊。

    链接: 老子英雄儿好汉(下)

    关键词(Tags): #诺贝尔奖#爱莲科普元宝推荐:holmers,海天,不爱吱声,

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    • 家园 他们的太太都是犹太人吗?
    • 家园 再花!
      • 家园 又宝

        恭喜:意外获得【西西河通宝】一枚

        鲜花已经成功送出

    • 家园 我有个朋友的朋友现在在小科手下效力

      哪天把这文章推荐给他看看....

    • 家园 这等好文现在才看见,花!

      以后得追着爱莲兄多长点知识。

    • 家园 老科的回答跟大仲马的有一拼——
    • 家园 从1901年诺贝尔奖首次颁奖到2001年的100年间,在

      总共680名获奖者中,犹太人或具有犹太血统者共有138人,占了1/5!

    • 家园 好看,长知识了。
    • 家园 其他得诺贝尔奖的家庭

      在总共784位诺贝尔奖得主里,共有22位是来自于同一个家庭,几乎是3%。其中又以

      居里家为第一。居里夫妇、居里的女儿、女婿先后有五人.次得过诺贝尔奖。具体是:

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      关键词(Tags): #诺贝尔奖#居里#家庭
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