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老大河待整

【原创】美剧，广告和AC 尼尔森(中)

媒体收视监控业务的起源

大家知道每季美剧的起播时间到结束时间吧：一般是10月到第二年4-5月，中间在圣诞节时停一个月左右。夏天是没有最新美剧看的，要看只能看盗版（当然很多人一年到头在看盗版）。有人说，这样的时间安排完全是AC 尼尔森之功。

又回到AC 尼尔森公司了。接着上文说。老尼尔森在想出来调查市场份额这个伟大的点子并成功实施之后，再接再厉在三十年代又想出个调查媒体的收听率的伟大点子。为啥是收听率呢？因为那时候还没有电视，嗒滴嗒…嗒滴嗒的广播电台是人民群众消闲解闷的主要救星。其实，这个收听率本质就是广播电台的市场份额。

可是老尼尔森发现调查市场份额的一套老办法不太管用，你一个一个人发问卷去了解人民群众最喜欢的广播节目成本太高；更重要的是，老尼尔森比世界上所有的民意调查机构更早的发现，人民群众的话不太靠谱,还是得依靠科学技术这个第一生产力。

这时候，一个MIT的哥们萝卜头.诶德（Robert Elder）送上门了。萝卜头说我历经千辛万苦开发了个前无古人的机械记录器，可以安在收音机上，你收听过什么台，记录器都可以记录下来。这技术要说穿了也不太值钱，记录器记下来的全是收音机的振谐频率，回头再把记下的频率和电台一一对上。技术门槛这么低，自然有后有来者跟进，一时间好几个人都开发出来了（这东西要是在东亚普及，可比朝鲜卖的只能听一个台的收音机阴险多了，引蛇出洞，收听“敌台”一抓一个准）。老尼尔森当机立断，买下了这个技术，注册专利，开始生产，然后招聘志愿者，于1942年开始了他的尼尔森广播收听率指数（the Nielsen Radio Index or NRI)调查业务。

外链图片需谨慎，可能会被源头改

【尼尔森广播记录器】

随着尼尔森广播收听率指数在广告经理们中间普及，广播电台们对这个东西是又爱又怕,但怕远大于爱。那时的广播电台不比现在的电视台，也不比当前红火的卫星广播XM，他们的全部收入就指望广告。但是他们的广告金主拿着这个收听率指数和电台们毫不留情的杀价，杀得电台们遍体鳞伤，这让台长们恨死尼尔森啦。另外，新的电台不断出现，还有电视的普及，这些竞争让电台们觉得快活不下去了。电台台长们边抱怨边反击，上层路线也走了，终于捅到了美国最高权力机关。1963年美国国会决定召开尼尔森广播收听率指数的听证会，了解一下这个广播收听率监控行业有没有问题，收听率指数到底可不可靠。

1963年对AC尼尔森公司是个灾年。一方面政治压力扑面而来，另一方面技术上AC尼尔森公司也觉得吃不消。因为电台多了，频率近了，记录器不太准了，这下麻烦了。对收听率的一个重要使用就是看差别（收听率的市场份额），记录一多一少，差别忒大了。趁着国会老爷们还不了解行情，AC 尼尔森赶快停了这个记录器的使用。

记录器停了收听率指数业务还得进行，广告经理们还要接着找电台别扭呢。于是AC 尼尔森在1963年引入了电台收听率日记，让消费者每天记录自己听了哪些台，哪些节目，听了多久。这个日记比记录器还不靠谱，AC 尼尔森简直是把脸送过去给人扇。电台台长们乘胜追击，把听证会的国会老爷们的鼻子牵过来直接戳在AC 尼尔森的门口。老尼尔森最后被逼急了：爷不陪你玩了！

尼尔森广播收听率业务殁于1963年，享年20多岁。

电视收视率评估业务起步

广播收听率业务折了，老尼尔森也不太烦恼。原因有二：第一，他不再是公司一把手了; 太子爷小尼尔森6年前已经接过总裁位子，小鬼开始当家。第二，电视收视率评价业务开始和电视业一同起步，前景非常看好。

再多说一句，电视广告不会单独出现的，它们总是和特定的非广告电视节目一起出现，或前或后或中间或字幕或小窗口。广告商付钱是按电视广告的覆盖率来的，电视广告的覆盖率就和其依附的电视的收视率一致（当然也有这种情况：高收视率的节目一放广告，观众全跑光去放水。但总的说还是一致的），因此，广告商付钱取决于电视节目的收视率。

吸取广播收听率业务的经验教训，AC 尼尔森公司的电视收视率评价从一开始就两条腿走路，实行人工日记和技术装置并举的决定。一方面AC 尼尔森公司大量招聘各种背景的志愿者（给予一定的经济补偿），这些志愿者的背景和整个美国的人口的背景很接近，用统计学家的话说，是美国人口的一个抽样。AC尼尔森公司每年分四次让这些志愿者们记录每天看了什么节目，看了多久，时间为一周，然后把这个日记交回AC尼尔森公司（这个日记记录和交回的时间很重要，为啥？）。志愿者的日记构成了电视节目收视率的主观衡量。

另一方面，AC 尼尔森公司在部分选定的家庭使用一个特定的频道监视器，用于数据收集，这构成了电视节目收视率的客观衡量。这个连着电视机的监视器貌不惊人，但是它可是世界上最早的机顶盒。家庭成员观看电视时，监视器提醒输入该家庭成员对应的按钮，几个成员看就输入几个纽，每个按钮预先设定，对应该家庭成员的年龄和性别。临时来蹭电视的客人也能在监视器上输入自己的年龄和性别。然后监视器每隔分钟一次的监控记录收视的长短，频道的转换，电视的开关，并把这些信息通过电话线modem直接传到AC 尼尔森公司的统计学家们手里。大伙！那时可是五十年代，我刚了解到这一点的时候都以为互联网提前出现了。有懂技术的同志给大伙谈谈这个是如何实现的。