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第二章 远避他乡（一）

姊弟二人一路饥餐渴饮，风雨兼程，不数日便已到了徽州境内。一路之上，峰儿数次问起爹娘情况，家中到底发生了何事，雪儿却总以为弟弟年龄还小，便只是说家中遭遇贼人，地方上管不得这些悍匪，爹娘不得已，往临安告官抓贼去了，又拣些不相干的话瞒哄安慰于他，峰儿总问不出结果，只得罢了。

这一日，二人来到城镇边上，俱已形容憔悴，疲惫万分。雪儿暗暗想道：“这样一直逃下去，却到何时才是个头？峰儿年幼，早已力不能支，料此时已脱仇家魔爪，不如就在此处安顿下来吧。”思量已定，便带了峰儿绕着镇子寻觅安身之地。说也凑巧，时恰有人家搬迁，遗下茅屋，竟被她姊弟二人寻着了。雪儿稍事修葺，又入得城去买了些碗碟被褥之类，两人便将就着住了下来。

春去秋来，寒来暑往，不知不觉间，姐弟二人相依为命已过了一年。一年间，父母自是了无音信，峰儿却已懂事得多了。雪儿初时还抱些与父母重聚的希望，但时日越久，这希望便越渺茫，雪儿的心也渐渐凉得透了，她也曾几次三番起了回乡寻访父母下落的念头，却又怕父母已遭不测，自己和弟弟若重陷魔爪，这生死大仇便永生不得报了，待要一个人去，毕竟峰儿年幼，又委实放心不下，左思右想，终于决定先安定几年，待到峰儿成人后再作打算。

峰儿天性好动，平日里就喜欢整些小刀木剑，跟附近猎户的孩子们一起在山里打些小兔什么的玩儿。这日峰儿又拿了自制的小弓箭，准备上山射些小兽回来。雪儿见了，不由得心中一动，但想道：“峰儿自幼体弱，那仇人却是个个武艺精熟，身怀绝技，倘若爹娘俱已亡故，以我姊弟二人之力，如何可报得这血海深仇？只可惜爹娘虽是武功高强，却不曾传授我二人半点，不如寻个所在，将峰儿送去学些功夫，日后必定是用得着的。”主意拿定，便立时起身，到城内寻武馆去了。

这边峰儿将弓箭背好，又取了一把四寸来长的匕首插在靴内，出门径向东而去，走出约莫二里，来到另一间茅屋前，峰儿在屋前的一棵大榕树后藏好了，“布谷，布谷”地学起那布谷鸟叫来。他刚叫得几声，屋内便奔出一个小女孩来，那小女孩约莫十二、三岁，用红绳在头上扎了两个小辫，细眉大眼，口如樱桃，红仆仆的脸蛋，煞是可爱。她身上一袭红衣，单薄得很，虽是初春，寒意料峭，她竟似也并不觉得冷。

那小女孩身上也背了弓箭，蹦蹦跳跳地来到峰儿藏身的地方，笑嘻嘻地道：“骆驼，我们走吧。”

峰儿皱了皱眉，道：“小英子，我说过多少次了，不要叫我骆驼。骆驼那般丑怪，我不喜欢的。”

英子伸了伸舌头道：“好了好了，不叫你骆驼了，嗯……叫你小青好不好？”不待峰儿答话，便又笑着叫道：“小青小青，我们走吧。”叫罢蹦跳着向前去了。

峰儿还要分辩，英子却已去得远了，峰儿只得苦笑着摇了摇头，快步跟了上去。

时虽只是卯月末，却已万物复苏，加之英子本就生于猎户之家，是以不多时二人便在入山不深处觅得一兔子洞。英子向峰儿打了个手势，示意不可高声，两人在草丛中伏下了，静静侯着，过不多时，果见一双黄兔小心翼翼探出头来。

两人沉住气等到那双兔儿离洞已远，这才拈弓搭箭，各瞄定一只兔儿，只听得“飕飕”两声，两兔俱已中箭。兔儿吃痛，又受了惊吓，慌不择路地向前跑去，其中一只只跑得数步便力竭倒地，另一只却发了狂性，撒腿狂奔。峰儿见状，急急拔腿追去，直追出里许，那兔儿在前方山坳中兜了个圈，却消失不见了。

峰儿快步赶到，四下里细细查看，却始终不见那兔踪影，正沮丧间，忽见左方长草簌簌而动，心中不禁一阵狂喜，急拨草去寻，忽觉手背一阵剧痛，猛地抽回，只见手背上已多了两个窟窿，流出的鲜血已呈墨黑之色，再细看草中，一条大蛇已立起身子，“嗤嗤”地吐着鲜红的信子。这蛇长约六尺，蛇头赤红，双睛隐泛蓝光，状极恐怖。峰儿大吃一惊，又觉手上知觉已失，只忖道：“今日只怕便要死在这里了。”心中一阵凄凉，又一阵害怕，竟登时晕了过去。

英子将剩下那兔缚好了，等得片刻，不见峰儿回来，便又向山内寻去，边走边连声呼喊：“小青——小青——”，却始终不见人答应，再行得数丈，忽见峰儿躺在山坳之中一动不动。英子抢上前去，但见峰儿双目紧闭，面如金纸，不由吃了一惊，待要伸手拉他起来，才发现他手背上两个窟窿正汩汩地向外流着黑血，英子见状更是惊恐，伸手探他鼻息，几已细不可觉。

英子知道峰儿已身中剧毒，性命便在顷刻之间，只急得纵声狂呼：“救人啊，快来救人啊——”，可这山野之间，人迹罕至，又何来的人救他？

英子见峰儿脸色已渐渐转青，禁不住泪水夺眶而出，正不知所措间，忽记起爹爹说过：“若是见死不救，便是禽兽不如之举。”况她与峰儿素来交好，若是弃他而去，心下更是不忍，当即将心一横，暗暗想道：“死便死了，只绝不能做那不仁不义之人。”想罢将身子伏下，凑近峰儿的右手，使劲吮吸起来。她边吸边吐，直累得满头大汗，终于见峰儿伤口流出的血色渐渐转红，心中大喜，正待要笑，这才发觉脸颊俱已麻木，嘴唇也已肿起老高，脑中只是阵阵发晕，刚要站起身来，却是两眼一黑，就此人事不知。

雪儿来到镇上，逢人便问镇中可有武馆，不多时便打听到只城东有一间，叫做忠烈武馆，乃是少林俗家弟子曹忠烈所开，这曹忠烈五十开外，虎背熊腰，精神矍铄，武功原是得自少林嫡传，绰号“铁臂金刚”，在江湖上还颇有些声名。

雪儿兴高采烈地寻到武馆门口，见门前站了一人，是个家丁模样，于是上前问道：“请问这位大哥，这武馆可还收人么？”

那家丁见她衣衫粗陋，乃是寻常村妇模样，脸漏不屑之色，将双手抱在胸前，两眼望天，冷冷地答道：“收是收的，只是学费却是贵得紧，不是你们这等人家可以来的。”

雪儿心想：“这看门的狗眼看人低，恁地瞧不起人，只是我有求于人，便不可没来由地与他闹得僵了。”当下仍是赔笑道：“却不知那学费需多少呢？”

那家丁伸出两根手指在她面前晃了晃，从鼻子里面哼道：“二百两纹银一年。”

“二百两？”雪儿闻言不禁一楞，须知那时普通人家一年的花用不过三、四十两，这二百两已可使得五六年了。

那家丁见她发愣，冷笑道：“我早说过，这等地方不是寻常人家来得的，你偏不信，我劝你还是快快回家去吧。”

雪儿瞥了那家丁一眼，也不说话，回头便走，心中暗暗盘算：“从家里带出来的银钱还有许多，就是二百两一年也尽可支撑个十年八载的，明日便带了峰儿来，投到门下，可别叫这势利之徒瞧得小了。”

雪儿回到家中，做了好饭好菜，专等弟弟回来，可直等到天已擦黑，仍是不见峰儿踪影，雪儿不禁心中暗暗忧急，忖道：“峰儿日里上山，从未回来如此晚过，今日却是怎的了，难不成是出了什么事？”想到此处，更是如坐针毡。

又过了片刻，雪儿再也忍耐不住，心想：“与其在此傻等，倒不如出去寻他。”当下出门向东，行出半里，只见英子他爹迎面而来。

雪儿忙招呼道：“管大哥，你好，今日不曾上山打猎么？”

英子他爹道：“今日在家中硝制皮毛，不曾上山。不知骆家小姐可见着我家红英么？”

雪儿闻言一愣，道：“怎地英子也不在家么？我却道峰儿在大哥家做客呢。”

英子他爹略一沉吟，道：“这可糟了，他二人结伴上山，此时还未回来，定是遇着事了，待我到山上找找。”

雪儿心中早存忐忑，闻言更是吃惊，忙道：“管大哥，我与你同去。”

英子他爹点头道：“也好，若是有什么事，也可帮个手。”

两人急急赶回英子家，拿了猎叉毒箭，又每人持了支火把，径向山中而去。

不知过了多少时候，峰儿悠悠醒转，四下里已是一片漆黑，山风拂过，遍体生寒，峰儿暗忖道：“我这是已经死了么？这里便是阴曹地府么？好象除了黑漆漆的，也并不十分可怕。” 正胡思乱想间，忽听耳畔传来“悉悉簌簌”的声响，峰儿吃力地转头望去，只见一头大青狼，竟不知何时来到了身边，貌极狞恶，正伸长了鼻子在地上嗅着什么。

峰儿心中暗奇：“怎地这阴曹地府也有狼么？”再凝神细看，赫然发现那狼嗅着的正是英子。峰儿大吃一惊，脑中刹那间转过千百念头：“英子也死了么？英子怎地也来了此处……”眼见那青狼张开了血盆大口，就要咬下，峰儿无暇细想，运足全身力气，“喝”地一声狂呼，那青狼吓了一跳，逃开几步，又停了下来，转头观望，绿油油的眸子闪烁不定。

峰儿拼尽了吃奶的力气，将靴筒中的匕首拔在手中，暗暗发狠道：“今日就是被你吃了，也叫你讨不了好去！”

那青狼观望片刻，见没了动静，又缓缓靠了过来，峰儿又是一声大喝，那畜生却只是退了半步，便不再退了，峰儿连声恐吓，那青狼已浑然不惧，张开大口，露出又尖又长的獠牙，向英子颈间咬去。

峰儿见状，急怒攻心，只觉一股热血冲上胸口，竟不知哪来的力气，一骨碌爬了起来，飞身向那青狼扑去，手中尖刀直刺那畜生心口。那畜生吃了这刀，狂性大发，舍了英子，转身与峰儿疯狂地扭打在一起。峰儿余毒未尽，失血又多，只是凭得一时的血气之勇才能支持，此时见英子已脱了危险，全身力气顷刻消散，软倒在地上，再难动弹。

峰儿正闭目待死，只听得一声弓弦响，一箭飞来，正中那畜生左目，那畜生惨嗥一声，跳了开去，随即摔倒在地，只扭得几下，便寂然不动了。原来那箭上喂有剧毒，又直贯入脑，那畜生才死得这般利落。

峰儿呆得一呆，迅即回过神来，知道在这千钧一发之际，竟已获救了，但向来箭处望去，只见两团火光快速移近，那火光中的两人依稀便是英子她爹管豹和姊姊雪儿，不禁心中一宽，又晕了过去。

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