主题：【原创】去Crater湖--接受心灵的洗礼 -- 乃力
6月的最后一个周末，算是欢送一个即将去东部的朋友，我们一行三人决定去Crater Lake，那个传说中能让人的心灵受到洗礼的圣湖。
我们是星期五下午下班后出发，希望能在Crater Lake附近找个地方睡上一会儿，第二天不至于太萎靡不振。夏天天黑得晚，一开始的路段也都在平原地带，两位朋友换着开车，我就可以偷懒多欣赏一些路旁的田园风光。我们一边走一边聊，紧张了一周的精神也放松下来。人在旅途，总是容易把烦恼放在一旁。尤其是几个朋友在一起的时候，真希望这样一直开下去。
开着开着，天就慢慢暗下来，两边原本隐隐约约的山脉越来越近，路开始变得弯来弯去。好在路上车不是很多，我们仍然保持着速度。终于，天完全黑了，山也更近，看来要进入Shasta山区了。果然，很快我们就行驶在夜色中的Shasta湖上了。在夜幕笼罩下，Shasta湖显得非常大，似乎怎么也走不出去似的。据说这里若干年前曾经发生过化学污染，政府花了巨资换水。经过多年的治理和维护，直到近年才开始有生物繁殖，逐渐又成了钓鱼的好去处。我们开玩笑说，要不然今晚就住在这里，明天的活动改成钓鱼也不错，而且，据说Shasta山是个很美的地方。当然，只是说说，我们都热切期待着明天的Crater湖。
在Shasta山区，我们不得不降低了速度。不是因为别的，主要是突然起了雾。旁边是水，雾中漂浮着有几盏微弱的灯，不知道是船还是岸上的人家。正琢磨着，公路拐了一个大弯，一座大山迎面压过来，夜色中乍一看还以为是天上的乌云。再一看，却又似鬼魅恶狠狠地挡在路上，山上的树好似竖起的毛发。我们仿佛掉进了妖风迷雾之中，竟也有些毛孔颤栗起来。这要是放在白天看，一定会很壮美吧？此刻，我们只想快速通过。
过了Shasta山，有两条路可以走。一个是继续沿大路往北走，我们可以赶到Medford休息；另一条路是沿小路向东北方向走，到Klamath湖附近落脚。小路更近一些，但刚才那段妖风拂面的山势在心中留下了阴影，我们还是决定走大路。这样夜间行车也安全一些。
定下了方向，我们继续赶路。虽然有些困了，但谈兴尚浓。就这样一直坚持到Medford。一下高速公路，远远地看见了Super 8，也没力气去问其它旅馆的价格，径直就奔了过去。按了窗口的铃叫醒前台的服务人员，要了一个房间，进去倒头就睡。当然，我们也没忘了砍价。世界各地的旅游区都一样。砍了价，睡得更香，虽然只有10块钱。
夏天天亮得早，鸟儿很早就在窗口叫个不停。我们也无心多睡，毕竟还要开一个多小时的路才能到Crater湖。于是赶紧起来，匆匆洗漱完毕，找个麦当劳吃过早饭，伴着鸟儿的歌声上路了。
我们基本上顺着62号公路走，Rogue河在路两侧时隐时现。一开始沿途很多的丘陵，山坡上长满了俄勒冈的州树Douglas-fir（松树的一种，在俄勒冈版的25美分硬币的背面可以看到，而这版硬币的背景就是Crater Lake）。青山绿水，让我想起了小时候郊游的情景，仿佛一瞬间回到了故乡的山山水水。故乡的山上有很多榛子树，我们会摘很多青榛子吃，虽然不如熟的那么香，但却有一丝淡淡的甜味，是青春的味道吧。
走着走着，就看到路边一段开阔的河面，水势变缓，很多人在河边钓鱼。两个酷爱钓鱼的朋友自然要停下来观摩一翻。这河水本身也非常的美丽。山里面的河水，就算是在盛夏，还是有些刺骨。我强忍着，站在水里照了几张照片。小时候出去玩都没有照相机，这次算是补偿。钓鱼的人里面有一个差不多70多岁的老人。早年他曾住在落衫矶，后来迁移到这里，钓了几十年的鱼。在加州，他只是个卡车司机，在这里，他是本地最著名的钓鱼专家，他告诉我们，他喜欢这里。
告别了老人和鱼，再往前走，就是Rogue River国家森林了。到这里，路两侧不知不觉换成了二三十米高笔直笔直的的参天大树，一排排，一列列，象密集的古罗马方阵。很快，我们就听到了湍急的水声，正是钓鱼老人提到的峡谷。几千年前，Rogue河故道被火山岩浆阻断，左冲右突，终于冲出了现在这段峡谷。看得出当时岩浆还没有冷却，里面混杂的气体还不停地膨胀着，在两侧的峭壁上，形成了很多大小不一的空洞，象张开的大嘴，想吞噬飞腾而下的河水。
这段路从地图上看叫美国景观路。好山好水看不足。但Cater湖就在前方，不能再耽搁了。我们决定直奔目标。在两侧森林军阵的护卫下，我们一路仰攻，很快就冲到雪线以上，公路两旁逐渐变成了林海雪原。不多时，我们终于来到了Crater湖国家公园的入口处。买票进门，10元钱，真便宜，不过被告知，东侧的观光路线因为下雪被关闭了，我们只能走西半段。下雪？明明是晴空万里，哪里会下雪呢？但那半段路已经关闭了，我们也没办法。到了岔路口，我们乖乖地向左拐过去。
Crater湖是个火山口湖，人们可以沿着在火山口上修建的一圈公路从不同的角度俯瞰圣湖。从公园入口处很快就到了第一个观景点，只见车马喧嚣，人头攒动，赶紧摇下车窗，向外观瞧。第一眼望去，看见了蓝天、白雪、青山和深不可测的火山口，就是没看见湖水。第二眼再看，看清楚了，火山口并不那么深不可测，只不过是在象镜子一样的湖面上形成了倒影。
待走到火山口旁边往下看，却再也无法用言语来表达。
转身向那位即将东行的朋友问到：“没陪你太太来这里，你如何向她解释？还想说不过如此吗？”
朋友沉思片刻，答到：“我会对她说：当我第一眼看到Crater湖的时候，那感觉就象当年第一次看到你！”
“聪明，实在是聪明，难怪当年让你搞到这朵名校之花！”
另一个朋友问我：“这个和黄石国家公园相比怎么样？”
我回答：“黄石公园很好，但你亲眼看到的未必比照片上的好；这里也很好，但现在看到的绝对比照片上好无数倍。”
各位朋友，有机会一定要去看看，选一个大晴天。
还是贴些照片吧，虽然照得不好,难以企及真实景象的万分之一。
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Shen得慌那种感觉
当时还稍微鄙视了一下自己。
可能我那位朋友说的是真心话。
而是安静。旁边游客的话语，似乎从遥远的地方传来，而心中只有湖、天和我。
看来有空还真该去一趟
不过在天阴的时候，景色也不错，完全不同的感觉。我们去那天下午就有些阴天，不是一般的苍凉。
Crater湖最深点将近600米，不算特别深。但按平均深度算，则是全球第三，西半球最深。如果只考虑湖床在海平面以上的湖泊，Crater湖就是最深的了。其平均深度是350米。水面到火山口的上沿（观光公路的位置，海拔2100米左右）大概是100米左右。
Crater湖没有河流进出，水源主要是山顶的积雪和自然降水。以前这里也没有生物，除了岸边的一些苔藓类植物。所以这里的水基本上是纯净水。后来，国家公园管理部门不知道因为什么原因决定在这里放养一些鱼类。经过一段时间之后，现在湖里已经有很多鱼。在这里钓鱼是不需要钓鱼证的，但有两个要求。一个是不能用活饵，另一个是钓上来就不许放回去，必须带走，但不用交钱。我们在湖边看到一对夫妇钓到一条将近半米长的红鳟鱼。
公园内的最高峰在湖的西侧，也在沿湖观光公路旁边。峰顶与路面的距离大概200多米，上面有一个小屋，是公园巡视员了望用的。据说在那里可以看到公园内任何一个角落。有一条小路可以爬上去，但非常陡峭。下面是这个山峰的照片。
如果天气好的话，可以在湖面上看到一个漂浮物，很象一个人。实际上是个树桩，已经飘了100多年了，当地的人叫它The Old Man。据说当它100多年前第一次出现时曾引发了当地规模最大的一场大营救行动。最终，人们还是决定任其漂浮。可惜我的照相机太差，那么远照不清楚。
在湖的东南岸峭壁上有一座耸立半空的红色熔岩城堡。在西侧肉眼可以看见，但要看清楚需要望远镜。
湖的北岸（湖是圆的，差不多在最上边）有一段在火山口里开出的步道，可以走到湖边。沿途蚊子特别多。灰尘也特别大（大概是因为火山岩不结实，很容易就风化了）。在这里，能看到树都是先垂直山坡斜着长一小段，然后再掉头往上长。在北面这一带，火山口里的一些植物会开花，黄色的花粉会飘落在湖面上，远远地就能看见水面上黄黄的一层花粉。
步道下面是一个小码头，可以泊船。和我们一起下到湖边的有一群韩国中学生，非常吵。我们一起在码头上的时候，我简直受不了。但当我离开码头刚刚几米远之后，那些喧嚣就都听不见了，人在这里是那么渺小，人的声音在这里是那么的微弱。这些小孩子都很勇敢，站在一个7、8米高的岩石上练跳水。其中一个下去以后有点晕，直接就往湖中心游去。吓得大家赶紧喊：往右边游！其他人都走了之后，我们在码头旁静静地坐了半个多小时，渴了就喝几口湖水，真纯！这时候，我也原谅了那些小孩，人在这个年纪本来就是嚣张的。
回去的时候，一路“之”字形往上爬，很辛苦。但可以不时停下来透过树的间隙看一看宁静的湖水。倒真希望路再长一些。
补充一点：这个步道不是总开放，主要是天气原因。我去的那天是今年第一天开放。
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绝对是神风突击队，不要命的一团向人冲，不计伤亡。有几个地方儿，游人经常是抱头鼠窜。
Crater就是平均深度也算不上最深吧，贝加尔湖平均深度758m，比crater的最深点都大。
Portland的朋友戏称是北美最蓝的湖。
上次去已经是二十多年前了，应该是八六年吧。那时游人不多的。
因为水体足够纯。USGS的科学家做过测试，最大能直接目测到水下142英尺，约合43米。
坐游艇绕湖一周真的很爽。