主题：【原创】礼仪小系列之古代礼仪 -- 大西洋14
中华民族有文字的历史已有三千年，如果从传说中的夏算起（将传说变成真正的历史，还需考古学家艰苦的努力）则有五千年以上。中华文明也是世界上唯一一个没有中断的文明，素有文明古国、礼仪之邦之称。礼仪文明作为中国传统文化的一个组成部分，对中国社会历史的发展起了广泛深远的影响，其内容十分丰富，所涉及的范围十分广泛，几乎渗透于古代社会的各个方面。
中国古代的“礼”和“仪”是两个不同的概念。“礼”是制度、规则和一种社会意识观念；“仪”则是“礼”的具体表现形式，它是依据“礼”的规定和内容，形成的一套系统而完整的程序。
没有任何一种西方语言可以翻译中文这个“礼”字。不知道英文ceremony如何，拉丁语系的ceremonia是涵盖不了的。
让我们从时间顺序来看。
据考古学家考证，远古时代，距今2万年前的北京山顶洞人，就已经开始缝制衣服用以防寒遮羞，把贝壳串起来挂在脖子上以满足审美的要求，族人死后要举行带有迷信色彩的仪式。这些都对后来的礼仪产生了重要的影响，也可以说是中国古代礼仪的雏形。
到了距今6000年的新石器晚期，人际交往的礼仪已初具规模。交往中，人们已经开始注重尊卑有序、男女有别了。考古发现，浙江省的河姆渡遗址，陕西仰韶文化的半坡遗址及山东大汶口遗址的先民建的房子里，有两根中柱，把主室分为两个半边，右边中柱是女柱，左边中柱是男柱。家庭成员按长幼次序席地而坐，老人坐上边，小辈坐下，男人坐左边，女人坐右边。
距今5000年的炎黄时期，传统礼仪渐至严密，并逐渐被纳入礼制的范畴。有一种观点认为，“礼”名起于黄帝：“神农之时，男耕而食，妇织而衣，刑政不用而治，甲兵不起而王。神农之后，以强胜弱，以众暴寡，故黄帝为君臣上下之义，父母兄弟之礼，夫妇匹配之合，内行刀锯，外用兵甲，故时变也”。这里说的是原始社会后期，是私有制、阶级和国家逐渐形成的时期。反映在礼仪上，则是同氏族社会的交际礼仪向阶级社会的交际礼仪过渡的时期。
尧舜时期，已“五礼（即：吉礼、嘉礼、宾礼、军礼、凶礼）咸备”。
到夏、商、周时期，距今4000至2500年。中国古代礼仪逐渐形成，至西周达到顶峰。三千年前，西周开国元勋，周公（姬旦），周文王姬发的弟弟，“制礼作乐”，著《周礼》一书，标志着古代礼仪进入成熟时期。《周礼》与《仪礼》、《礼记》并称“三礼“，是中国最早的三部礼书，详细记载了秦汉以前的礼仪，是中国古代礼仪的百科全书。
礼在中国的重要性从国家机构的设制上也可看出。西周已有管礼仪的专门机构，以后历代不绝，到唐代称礼部，清代称典礼院。
现代礼仪和古代礼仪虽然有着继承与发展的关系，现代礼仪很多内容可以从古代礼仪中找到根源，但二者却有着完全不同的内涵。
现代礼仪是人们在长期社会生活中约定俗成的规范。而我们现在所说的古代礼仪却是涵盖了一切制度、法律和道德的社会行为规范，甚至包括了国家体制的制定。可见，中国古代礼仪所包含的内容要广泛深刻的多。
为什么“礼”源于远古，形于夏、商，至周而达到顶峰？夏、商、周三代，正是中国社会从原始社会进入到奴隶社会的动荡时代，奴隶主阶级为了维护本阶级的利益，巩固自己的统治地位，修定了比较完整的国家礼仪和制度，提出了极为重要的礼仪概念，确立了崇古重礼的传统。其思想基础是对上帝、鬼神、天命的迷信，突出君臣、父子、兄弟、亲疏、尊卑、贵贱等等级关系。
最后说说五礼：吉礼、嘉礼、宾礼、军礼、凶礼，分别指：祭祀、冠婚、宾客、军旅、丧葬。
五礼的内容相当广泛，从反映人与天、地、鬼神关系的祭祀之礼，到体现人际关系的家族、亲友、君臣上下之间的交际之礼；从表现人生历程的冠婚丧葬诸礼，到人与人之间在喜庆、凭吊、慰问、抚恤之礼，可以说是无所不包，充分反映了古代中华民族的尚礼精神。
这里只讲吉礼，即祭祀之礼，是古代的政治礼仪，最能体现中华文明“天人合一”的哲学理念及帝王“贵为天子”的统治理念。主要有：
祭天。始于周代，也叫郊祭，冬至之日在国都南郊举行（明永乐年间兴建的北京天坛是明清两代最大的祭天场所）。周人崇拜天，“祭天”是因为最高统治者自认为“天之子”，所谓君权神授，祭天是为最高统治者服务的。祭天为历代皇帝所重视。
祭地。夏至是祭地之日。祭地的重要性仅次于祭天，礼仪与祭天大致相同。祭地礼仪还有祭山川、祭土神、谷神、社稷等。
宗庙之祭。宗庙制度是祖先崇拜的产物。人们在阳间为亡灵建立的寄居所即宗庙。按规定，天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙，庶人不准设庙。所谓“堕七庙”就是说这个朝代灭亡了。
宗庙祭祀还有对先代帝王的祭祀。据礼记记载，凡于民有功的先帝如黄帝、尧、舜、禹、文王、武王等都要祭祀。明太祖朱元璋始创在京都总立历代帝王庙，清嘉靖时在北京阜成门内建立历代帝王庙，祭祀历代先王三十六帝。
政治上的还有对先师先圣的祭祀。汉代以后，以周公为先圣，后尊孔子为至圣，孟子为亚圣。全国各地都建有孔庙，祭孔子。最著名的当然属山东曲阜孔庙，第二大的云南建水孔庙，至今还有祭祀活动。
（除正式的祭祀外，观礼性的祭祀建水孔庙每周一次，是周二或周三记不清了，已经具有旅游性质。我有机会观礼过一次，气氛庄严肃穆，感觉和天主教堂礼拜做弥撒的气氛差不多）。
再下愚钝，无个人之建树，所有知识全来自书本，均是前辈先贤研究考证之结果，绝不敢专美于前。
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西西河对这种专门知识没兴趣