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第三回 盖知县以诈得官 云天彪恃强夺珠

话说梁山泊九员头领分头下山：穆春、时迁前往蒙阴打探召家村底细；燕青、段景住、杨林、石勇、郁保四、杜迁、宋万前往聚宝镇买马。其余众头领在山寨或自安本职、或投师学艺，好生热闹兴旺，不提。

且说燕青等七人领十名喽罗把三十担茶叶装成十五个大车子，走了两日，已到郓城地面。时近晌午，燕青见路旁有个村酒店，便招呼打中火。众人将车马都停在门前树下，早有店家上前接住，段景住着他准备酒饭，那店家答应一声去了。七人正待入店，猛见得几个做公的自前面林子闪出，望这壁急奔过来。众人都吃一惊，燕青沉声道：“且勿妄动！”又向段景住使个眼色。拈指间，那几个公人便冲到面前，为首的都头指着车子叱道：“这是甚么人的物事？”段景住忙起身道：“是东人建康马员外茶叶，运往登州贩卖。”又指着燕青道：“这位是小东。”那都头斜眼对燕青扫一通，板起面皮道：“我乃本县艾都头是也。奉知县盖大人的令，盘查不法之人。此处相近梁山泊，过往都是不干正事的，天晓得你这车子是甚违禁物事？！先取茶引照验，再开拆封包查对。如敢违抗或查证不实时，立时官办！”燕青作揖道：“小可实是本份守法商贾，如何敢做违法之事？”说罢，自怀内将出茶券子，暗将一锭银钱塞与艾都头。那都头用手一掂，估摸有五七两重，连茶券子也不接了，登时满面堆笑道：“怎好叨扰？多闻马员外好声名，他的宝货岂能是非法？尽可放心上行。只是此地不尴尬的人甚多，小官人走路需仔细方好。”燕青拱手微笑道：“谨承都头教诲。”艾都头扭头对店里喝道：“何福！”那店家快步自店中抢出，向艾都头打了个躬：“都头可有吩咐？”艾都头道：“此时才出来，忒般懒散！与你说，好生伏侍此位马小官人。若敢慢了，休怪本都头不饶你！”何福连珠价答应晓得。艾都头转过身来又对燕青说了数句诸如多谢小官人美意、官人今后财源茂盛一类的马屁话，方才离去。

七人见艾都头去得远了，重入店坐地。何福搬上酒饭，燕青问道：“适才艾都头说此处地面上不太平，不知真假？”何福冲口而出：“有这滥污官吏才不太平……”慌忙掩住嘴，左右张望一通，任燕青再问，都不肯言语。石勇焦燥，拍着桌子道：“你这厮忒不识相！我家少东好言语问你，你却不开口！惹我急了，将你这鸟店打得粉碎！”何福只将双手乱摇，一张嘴与缥胶无异。宋万道：“方才艾都头教你好生伏侍我家少东，敢不从么？”杜迁道：“你不肯说时，便去官府首告，诉你口吐狂言，敢道郓城官吏滥污。”何福惊惶失措，连连向众人打躬作揖，口中“恕罪、饶命”说个不了。燕青道：“何掌柜但说无妨，不过听些人文风土，也好长见识。况是过路客商，打过伙便走。”何福道：“小官人莫要累我。”燕青道：“我到登州发了茶叶，再措办些货物，便寻海路回建康，怕三五载也不到山东，怎能累你？”何福无奈，叹口气道：“也是听来的，有讹时，休要较真。”便将郓城之事说与燕青。

原来这郓城盖知县乃是新任，双名天锡。那艾都头名谦，本是东京泼皮，盖天锡在京城时节收作家奴，后随任郓城，做个都头。看官，你道这盖天锡是谁个？不是别人，乃是当年朱仝发配沧州、那个太守的长子，李逵杀的小衙内便是他同父异母兄弟。

且说那盖天锡年方二十六岁，身长七尺五寸，虽是进士出身，文才却无足道处，若论武艺也能骑上劣马跑两步、盘起硬弓射一箭。自幼已是跋扈飞扬，时时出外寻些事端。七年前，太守夫人怄气死了。盖太守见管教不得，便送他去泰州知府张叔夜家中，指望受些教诲、学个好样。岂料盖天锡竟趁着张叔夜公事繁忙际，反去撺掇张知府的两个儿子张伯奋、张仲熊，不消一年便点拨得二人骄横非常。张叔夜碍于同僚面子，不好十分发作，便将他送至京城的堂弟张克公处。盖太守闻知此事，气得要死。适逢续娶的夫人产下个小衙内，太守方才欢喜，思量着教养幼子成器，日后好将全付身家托付，又怕自己死后，盖天锡对小夫人母子??唣。遂立了两份遗嘱，一份是两子均分家私，但盖天锡定要考得功名、光耀门庭；另一份则道盖天锡桀傲忤逆，从此与他断绝血亲，家私产业悉数交付幼子。太守立文方毕，小衙内却吃黑旋风活劈了。太守夫妇悲痛怒愤，不多时便双双呜呼哀哉。

回头再说张叔夜堂弟张克公，时任御史中丞，生性鲠直，盖天锡初时也吃他约束得叫苦不迭。可惜张克公有个叫张鸣珂的不长进侄儿，在蔡太师府充干办，与盖天锡极是投契。这日张克公在官家面前弹劾蔡京，被蔡京寻个事实削职为民，连带贬张叔夜监西安草场。蔡京本有意抬举张鸣珂，因着这事便撇下了。张鸣珂眼见一场富贵化作画饼，切齿痛恨两个叔伯。盖天锡投蔡京门下几年，拍马帮闲日见精进，蔡京甚是欢喜，点他中了进士，只待择地封官。彼时传来盖太守死讯，按律，父死，子嗣须回籍服丧三年，谓之丁忧，其间不可赴任。盖天锡无奈，只得回乡守灵，肚里“老杀材”不知骂过多少，所喜家中已无他人，家私尽可收归。一日发见盖太守立的嘱文，登时计上心头，仿着太守笔迹伪写封文书，说甚么“长子天锡忠孝无亏，然吾不可因家废国，忍痛将他出籍，教为朝廷效命，今后天锡须以国为重，毋挂心家中。又不忍他漂泊异乡，愿将家私尽行托付”云云。造伪已毕，将两份真迹烧化，假文书呈供进京，声言与盖太守再无瓜葛，合当上任。因是太师门人，又有太守遗嘱，自然无人敢??唣。那盖天锡便施施然由进士铨选郓城县知县。

石勇、杨林听到此处，本待发作，觑见燕青以目示意，只得强压心头怒火。燕青道：“伪造文书事体重大，不知真假，切不可妄下雌黄。盖知县服丧未满任官，许是急欲替朝廷出力亦未可知。”何福叹气道：“官人恁般良善！这太爷有件无人及得来的本领，便是决狱断讼，任你案子是何等黑白分明，经他的手定成冤狱，无有一件对得住堂上‘明镜高悬’匾额。吃他断过案的苦主皆呼他‘还魂包孝肃’，不是称颂他似包老爷清明，乃是说他能将包孝肃公气得还魂活转过来。到得郓城一年，满县无不叫苦，又唤他‘盖青天’，说盖住青天、光明难见。”众人见说盖天锡两个浑号，都忍了笑。饭毕会钞，何福再三道：“小官人切勿与外人说。”燕青答应：“绝不累你。”

众人重复上路，石勇道：“走不上两日便逢着伙鸟人??唣，军师果有见识。亏得小乙哥精细，若是我等粗卤汉，早砍翻那鸟都头。”宋万道：“逢着这伙官吏，恁般欺人，认真晦气！”杨林道：“莫说郓城，满天下几个官吏不是恁般模样？”郁保四道：“此番我等不似是梁山好汉，又不似是私商，却好似干正事勾当的商人。”段景住道：“休恁般说，若是做正当营生的，未到雄州时，怕早吃沿路做公的榨得干净。”杜迁道：“只不知这路上还有多少这等腌盼？”燕青道：“诸位哥哥切莫高声，吃人听见，跑去官府首告，却不是耍处。”六人应喏，都不再多言。

于路上免不得晓行夜宿、饥餐渴饮。沿途自有对车子起眼的公人，作张作势上前盘查。只是燕青伶俐，尽皆打发开去。不题。

迤逦行了月馀方到雄州，望聚宝镇而去。沿路说不上繁华，但大小客店广有，不出数步必有店家酒保上前兜揽。原来雄州系宋辽互市所在，往来商贾极多，故本处居民多开店营生，赖客商投宿打火，觅些衣饭。便如刘迎的诗所云：“迄今井邑犹荒凉，居民生资惟榷场。马军步军自来往，南客北客相经商。”

却说燕青等走了约莫一个时辰，已到聚宝镇。众人下马步行观看，只见这镇子四面环山，当中一片平地，方圆十里，团团的尽是店子。南北一条大道，有百十客商往来。

段景住道：“这雄州与霸州的榷场，乃是真宗皇帝置立。河北各地都有私商，结成偌大市集却只此一处。”燕青道：“闻说彼时辽兵犯境，震动朝野。多得寇准寇莱公一力支承，谏动官家亲征。三军用命，澶渊一役击破辽人。两家订立盟约，置立榷场。如今若是辽人再来，不知哪里寻莱公一般人物抵敌？”石勇道：“休说寻个寇准，若要当今官家亲征，却比登天难。”燕青笑道：“哥哥又来了。”

说话间，便有三人快步迎上，当先一员大汉，高声道：“来的可是段客人么？”段景住应道：“便是小弟，大郎得采么？”那汉哈哈大笑，上前见礼道：“托庇平安，老兄果是信人。”段景住谓燕青道：“这位大官人是此处首商赫连大郎。”又指燕青对那汉道：“这位是小东马员外。”那汉与燕青施过礼，道：“在下赫连进明，如何敢称甚么首商，不过在此混帐罢了。员外一路风尘，肚里想必饥了，先去用些酒饭。”当下，便引众人到镇上客栈安顿。燕青将郁保四、杜迁、宋万向赫连进明引见，赫连进明也教两个帮手来永儿、万俟大年厮见了，杨林、石勇原是旧识，此番重会，自然欢喜。

饮食已毕，赫连进明道：“前次已与贵总管约定，马价折一成两分，不知员外用银钱或货物作买？”燕青道：“小可此番只为增广见闻、多识朋友，还请大官人不吝赐教。贸易之事依旧段管家打理，小可与他名为主仆，实如兄弟。”段景住道：“此番带了十五车茶叶前来，思量与大郎换二百匹好马。”赫连进明道：“老兄精细，茶叶在本处不愁多，只怕不勾，但不知货色如何？相求一验。若好货时，马价愿再减些。”燕青道就着段景住领三人去拆封皮取茶。赫连进明一一验过，喜道：“直是一等一好茶！”随即叹口气。段景住道：“既是好货，大郎叹气怎的？”赫连进明道：“实不相瞒，似这等好茶，休说换二百匹马，便三百匹也尽可勾数。只是现今辽金征战，马匹多被圈去军中，极是难得。全镇拼力收拢，好毛片、有脚力的也不过二百三四，若是换了便要老兄吃亏。”燕青道：“不妨，但尽换。有余时，大官人取些货物补上便是。”赫连进明大喜过望：“恁般甚好！我处还有三十条壮驴、六十个肥羊。镇上还有些俗货，都搬将出来，员外入眼时，但凭拣选，勾抵数便是。月前收得头玉爪海东青，送与员外作个添头。”燕青尽答应下，赫连进明等即去张罗。

燕青叹道：“别处商家一分的货莫不思用十倍的价卖你，这赫连大郎却不同，十五车茶本待换他二百匹马，他却要与三百匹，生怕客人亏了，有这般的首脑，无怪私商亦能聚成一镇。”段景住道：“一分货想十倍价钱卖出乃是极老实的，百倍价钱只算谨慎，千倍价钱不过平常。”石勇道：“任你多少价钱，总有一分货到手。收了钱却无货过手的厮们方才可恶！”郁保四道：“我在青州便见过这等事，有个关西私商胡琼，一心要讨个监军差使，银钱流水价送与知府鲁绍和，不想鸟官吞天口，把胡琼家财折腾净尽，却总不与他职事，亏惨哩。”杨林笑道：“这厮肯把银子投去东京时，不怕没的官做。岂不闻‘三千索，直秘阁；五百贯，擢通判’？”

正说话间，万俟大年来报马匹、牲畜准备停当，七人便出了店。原来这镇共有百馀户，尽是私商，牲口都圈养在家。七人遂户点验，到黄昏时，合共选得二百三十八匹好马，驴羊全数收下，赫连进明使人一一烙了印记。计算茶叶尚有余，商定明日以货物充抵。当晚牵了羊，教店家拣肥的煮了，又搬出酒浆，请全镇都来食用，自然人人欢喜，个个道马员外大度。赫连进明取海东青来，爪如钢钩、喙似新月，果然雄健。又将使唤法门告授，燕青心智灵巧，一点便晓，教那鹘儿翻飞展扑无不得心应手，众人齐喝声彩。

酣饮一夜，至翌日日上三竿方醒，用过午饭，郁保四、宋万、杜迁随来永儿收拾牲口，杨林、石勇与万俟大年交割茶叶。燕青、段景住去拣货物，赫连进明本要陪伴，因有注青白盐生意，抽身不开，遂令镇上私商将货物取来供选。众私商一声答应，尽将自家屋内的皮货、药石、珠玉、布帛、香料诸般物事张罗门前，都巴望燕青来看。

燕青与段景住选些貂皮、人参，忽听得前面一声惊叹，二人抬头一看，只见不远处，两人牵马缓缓而来。先一匹墨也似黝黑油亮，鞍前横担大刀，蓝布裹了锋刃，马前一条大汉，身长八尺五，面红如血、丹凤眼、卧蚕眉，一部长髯过腹，头戴青巾，身穿绿袍；后一匹雪练也似地，马前是个番人，中等身材，霜白脸皮、褐发勾鼻、蓝眼深凹，腰间缠着软索飞抓。燕青禁不住赞句：“好马！”段景住低声道：“轻些，尴尬人。”燕青待那两个过了，问道：“莫非相识？”段景住附耳道：“人不识，认得马。黑那匹名叫‘墨麒麟’，白的唤做‘玉狻猊’，都是辽国都统军兀颜光坐骑。旧日几番前去均不得手，这两个却牵著招摇，如何不尴尬？”燕青还要再问，又听得身后人声喧哗，忙转身去看。

只见一个后生正狠命撕打两个客商，一筹打一筹骂道：“你两个吃糠头咽菜根的下贱贼胚，竟敢拿假货来诓我？看你有几条性命、多少头颅？”又见先前那条大汉牵了墨麒麟，分开旁人，高声道：“有事好生说，且分了打。”那少年抬头一望，喜出望外，不禁失声道：“云……”那大汉连忙接口道：“允我作个和事么？”那少年一怔，顿时会意，道：“正是，正是，多劳官人。这两个厮们拿着两颗假珠子来讹我银钱，吃看破时，竟要强买，还敢动手，天底下岂有此等道理？！”那两个客商吃打得鼻青脸肿，哭道：“官人休要听他胡说！我二人在东海采得两枚大珠，拿到此发卖。前日有位客人愿出五百两，本要成交。这个后生走来说肯出一千两来买，我等入海采珠几经生死，一心卖好价回家，便依了。他又道银钱未带在身，约定今日交割。不想今日又说我骗他，只肯出十两，不卖时便痛打，官人要为我作主哇！”

那大汉沉吟片刻，道：“且把珠子与我一看真假。”两个客商各从怀里掏出个布包打开，取出珠子。那大汉接了一看，丹凤眼登时睁得与铜铃无异――原来眯成的。那两颗珠子真真价是稀世之宝！有胡桃大小，明如皓月，莹似古玉，托在手中光彩炫目，周围统看呆了，没口子的叹道：“好宝贝，一生一世怕也见不着一次！”那大汉忽脸色一沉，喝道：“这乃是用玻璃混着蚌灰，再点药炼成的！只好骗人，怎瞒得我？你两个不知死活的东西休要走动，待我报官，教做公的与你理会！”说罢，将珠子揣入怀中，对后生使个眼，那后生便去解马，两个推开人群便走。有些想出来说话的，见他凶狠，只得让道。

猛听得一声“且住！”三员大汉各执杆棒拦住前路，正是赫连进明、来永儿、万俟大年三个。赫连进明拱手道：“朋友，在下赫连进明，在此也算说得话的。烦请两位留步，把事情道明了，再走路不迟。”

那大汉向后生努努嘴，向三人唱喏道：“在下……”言未了，猛掣出腰刀，望赫连进明拦腰挥去。三人齐吃一惊，急向后退一步，抽棒来隔，那大汉早一个后箭步，翻身跃上墨麒麟，一夹马肚，那马向前一跳，腾云驾雾一般在三人头上飞了过去，转眼奔出数箭地。三人一怔，那后生也上马，掇条花枪望来永儿分心就刺，来永儿举棒相迎。赫连进明、万俟大年两条棒着地卷来扫马脚，忽觉脑后风生，二人忙向前扑倒，左右两边滚开，万俟大年慢些，吃划伤后背，鲜血直流。赫连进明抬眼一看，原来那大汉回转马头，舞柄大刀杀来。那壁来永儿架不住那后生，肩上着了一枪，撇了杆棒，逃出圈子。

那大汉把刀一横，叫道：“几个孱头，杀了不过污我的刀。我道下万儿，好教你们记得，爷爷姓云，大名天彪，家住归德府虞城县风云庄。这小官傅玉，乃我后辈子侄。尔等敢诓他银钱，真不识个死字！如今略加惩治，不怕死的尽可上来！”道罢，两人打马扬长而去。

这时杨林等五人赶到，正要冲出人丛相助，被燕青止住，石勇好生恼怒，正要发作。燕青低喝道：“休误了正事！”众人只得忍了。燕青又道：“这趟事定要管的，只那厮好生了得，用强怕要吃亏。不若如此如此……”众人听了方才欢喜，各自依计而行。毕竟燕青计谋如何？且听下回分解。