主题：英国、美国、印度的历史对比 - 英国篇（上） -- 笑看风雨
我原文里已经提到了哈德良长城和安东尼长城。其实不仅仅在不列颠，罗马人在欧洲大陆上也修建了长城，目的是抵御日耳曼人。自然，日耳曼边墙长度比不列颠的长城长很多，长达568公里。
正如您说的那样，冰与火之歌中英国历史的痕迹非常多。北境长城、七国时代、北方蛮族，这几个是最明显的。
罗马人的土木工程学非常厉害。罗马的统治延伸到哪里，罗马大道就修到哪里。这些道路，在军事、政治和经济方面都发挥着重要作用。
当罗马国力达到最顶盛时期，有超过29条大型军事公路由首都罗马以辐射式向外扩散，接上罗马帝国内113个省份372条大道，总长超过40万公里，其中8万5百公里的道路已经铺石。单在高卢，有超过2万1千公里道路，在不列颠也有至少4,000公里的罗马道路。
图为现存的罗马大道阿庇亚大道（Appian Way）。
欧洲大陆是条条大路通罗马，不列颠则是条条大路通伦敦。伦敦这座城市是罗马人建立的，位置正是参照罗马在台伯河上的位置，在泰晤士河合适的地方建立的（河道宽度和深度既能让海船到达，又能够架桥）。自伦敦建城以来，一直是不列颠岛上遥遥领先的最大城市，并一直是统一后的英格兰王国以及之后的联合王国的首都。
威尔士语属于凯尔特语族，而英语属于日耳曼语族，差别远大于德语和英语。
七个王国分别是：
肯特（Kent）。肯特是七国中唯一由朱特人（Jutes）建立的国家。
诺森布里亚（Northumbria）、东盎格利亚（East Anglia）、麦西亚（Mercia）。此三国由盎格鲁人建立。
埃塞克斯（Essex）、萨塞克斯（Sussex）、威塞克斯（Wessex）。分别意为东、南、西撒克逊，顾名思义为撒克逊人所建立。
威塞克斯王国最终统一英格兰，而威塞克斯王朝（House of Wessex）也公认为英格兰王国历史上第一个王朝。
时间来到了1066年。这一年1月5日，在位24年的英格兰国王宣信者爱德华（Edward the Confessor）病逝。国王没有子嗣，于是英国王位立即出现了3位争夺者：
一位是哈罗德·戈德温森（Harold Godwinson，意为“戈德温之子哈罗德”），威塞克斯伯爵戈德温（Godwin）之子，宣信者爱德华王后伊迪丝（Edith）之兄。他是3位争夺者中唯一一个在英格兰的，而且本来就是权臣。国王在去世当天指定他继位，第二天（1月6日）他就被贤人会议（Witenagemot，由大贵族、高级教士、重要地方官员组成）选举为国王，并于当天在刚刚启用的威斯特敏特大教堂（Westminster Abbey）加冕为王，是为威塞克斯王朝末代国王哈罗德二世。
第二位是挪威国王哈拉尔·哈德拉德（Harald Hardrada，意即“无情者哈拉尔“，又称挪威的哈拉尔三世），他召集起大约15000人的军队，取道设得兰群岛（此时由挪威控制）、苏格兰（此时的苏格兰国王马尔科姆三世（Malcolm III of Scotland）是他的盟友，故他在苏格兰得到了补充），于9月溯蒂斯河（River Tees）而上并登陆英格兰，在富福德（Fulford）取得大胜从而拿下了重镇约克（York）。然而哈罗德二世听到挪威人入侵之后立即从南英格兰快速行军到约克郡，并于9月25日在斯坦福桥（Stamford Bridge）发起了突袭。挪威军大败，而哈拉尔三世也不幸战死。
Wikipedia - Battle of Stamford Bridge
这幅地图展示了哈拉尔三世的进军路线。斯坦福桥就在约克（York）旁边。
这是英国历史上最后一次被大规模维京军队进攻。哈拉尔三世的失败，标志着维京人入侵不列颠时代的落幕。
然而，第三位王位挑战者，带来了一个全新的时代。
第三位就是诺曼底公爵威廉二世（William II）。他声称宣信者爱德华已于1052年承诺将王位传给他。在1066年1月份，听到宣信者爱德华去世的消息，他立即召开了战争会议，开始召集军队，并取得了教皇的支持。到8月，他已经有了超过10000人的军队，可是风向不对，无法出发。终于，在9月28日，威廉的大军成功在佩文西（Pevensey）登陆，并迅速在黑斯廷斯（Hastings）建立了据点。
刚刚在斯坦福桥取胜的哈罗德二世听到威廉登陆的消息，不得不匆忙率军南下。7000多名步兵跋涉了388公里，赶到Hastings和以逸待劳的威廉决战。哈罗德二世本意是想突然袭击，但威廉的侦察兵10月13日发现了他的部队。10月14日，两军决战：
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英军由于匆忙行军，并未带弓兵迎战。
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10月14日早晨，威廉公爵将他的军队在英军阵前展开，诺曼军队的军队数量与英军相仿，军团包括了威廉自己的诺曼军团，盟军布列塔尼军团和法国与佛兰德军团，甚至还有来自意大利的诺曼海盗。诺曼贵族们提供给威廉物资，支持入侵英格兰，以换取在英格兰的领地和头衔。普通士兵的军饷以现金和战利品支付，还有希望得到英国封地。诺曼军队以经典中世纪阵型展开，包括了三个军团-诺曼军团在中心，布列塔尼军团在左翼，法国-佛兰德军团在右翼。每个军团包括了步兵，骑兵和弓兵，并有弩兵。战斗开始时弓兵和弩兵站在战阵的最前列。
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在这一天快结束时，英军的防线已经几乎要崩溃了。诺曼底军队的步兵和骑兵的多次冲锋已经令英军防线极其薄弱，现在英军的防线已经充满了战斗力较低的农民军。但是威廉开始担心，如果夜晚来临，那么他自己同样疲惫的军团必须休整，也许必须回到船上，那时他们将成为英国海军的猎物。为此诺曼军准备进行孤注一掷的最终冲锋，威廉命令其弓兵和弩兵再次站到了前列，这次弓兵调整了射击角度，大部分弓箭落到了后方农民军的头顶，造成了大量的伤亡。正当诺曼步兵和骑兵接近时，英王哈罗德被弓箭射中，受到了致命伤。通常认为他的眼睛被一支弓箭穿透。英王哈罗德阵亡了，英国被带入了血腥的中世纪。
诺曼军的最后冲锋冲垮了英军左翼和右翼的防线，并开始向英军中心移动。英军防线开始动摇，盾墙防线已经有多处被诺曼士兵突破。英军的正规军，得到了英王已死的消息，开始慢慢从战场撤退。诺曼军终于占领了山头，并开始追击英军逃兵。哈罗德的皇家卫队“龙旗军团”和“战斗者军团”战斗至了最后一人，在哈罗德尸体周围形成了一个圆圈。
威廉休整两周之后，跨过泰晤士河，拿下伦敦：
绘画中的黑斯廷斯之战。注意图中英军士兵标志性的盾牌和大斧。
大斧是日耳曼军队的传统装备，下马近身步战也是日耳曼人的传统战法。另一个非常值得注意的地方是在这次决战之中英格兰人甚至没有带弓兵，而众所周知日后英法百年战争之中英国人最强悍、最重要的兵种就是长弓兵（longbowmen）。相反，诺曼人这边骑兵和弓兵齐全。可见，诺曼征服之前的英格兰军队，是一支典型的日耳曼军队，这也非常直接地说明此时的英格兰是一个非常纯粹的日耳曼地区。当然，这一切在诺曼征服之后发生了强烈的变化。
下图紫色是英格兰国王哈罗德二世行军路线，红色为诺曼底公爵威廉二世行军路线。
事后看，也许对于哈罗德而言，打完斯坦福桥之后不要试图突袭威廉，而是先回防伦敦并休整，以海军骚扰威廉的补给线（由威廉担心上船会成为英国海军的猎物来看，哈罗德此时很可能在海上占据优势），待威廉后勤不继再向南进军赶他下海，也许是一个更好的选择？历史就是这样，充满了偶然性。哈罗德的突袭选择，让英格兰走上了一条不同的道路。
威廉于当年12月25日圣诞节，在威斯特敏特大教堂加冕为英格兰国王。
由于威廉的英格兰王位是武力完胜征服取得的，他又是外族人，还带了整整一个阶层的诺曼人来英国作为统治阶级（最好的对比就是600多年以后，1714年继承英格兰王位的汉诺威王朝开国君主乔治一世（George I），真正的”孤家寡人“，我以后会讲到），英格兰从此发生了极为深刻的变化，政治上脱离了原本的日耳曼地缘政治圈而在此后的几百年里深入地介入了法国政治，文化上也强烈的法兰西化了。在底层的日耳曼文化和上层的诺曼文化的碰撞中，一种独特的英格兰文化慢慢地生长了起来。英格兰的社会结构和种族结构，也发生了深刻的变化。
现在，志得意满的威廉，作为英格兰的国王，要开始行动了。
也许以后开一个。
是的。这些话题对于了解欧洲历史，罗马历史，理解欧美的文明有一定的帮助。我以前第一次看到说统治的疆域有界限，就是看哪一本书上提到罗马的疆域的界限除了地理环境限制，有效统治很大程度是由罗马大道决定的。印象中好像那篇文章在讨论罗马在中东埃及的统治。后来才慢慢理解了铁路的重要性。前一段时间还看新闻有一个陕西的历史博士好像去当快递发件站的站长了，说要系统研究一下物流在政治统治中的作用。物流可能可以类比成血流速度，决定着一个国家一个社会的健康以及发展程度。其实回想一下人类的科技发展，轮子的发明，罗盘的发明，橡胶的发明，蒸汽机到蒸汽轮船，火车与铁路，飞机再到航天飞机。人类的科技进步也是人类交通信息传递的进步。嗯。扯远了。总之每一个小小的点都可以拓开成一个有趣的话题。顺便提一下，不用称呼您，你就好。
整个所谓联合王国大概9万多平方英里，其中英格兰5万，苏格兰3万。相比而下，算中国的中原地区，河南省6万多，山东、山西都是6万，陕西接近8万，河北省7万多；这里用的都是平方英里。所以大概是河南省加上周边各省接壤地区。
另外一个对比，就是日本本州接近9万，九州一万多，四国7千，北海道在日本战国的时候似乎还是化外之地。
否则就会认为美国社会与政治中阿拉斯加最重要，中国新疆最重要，日本北海道最重要，俄罗斯萨哈共和国最重要。
根据2011年英国人口普查，英格兰人口5301.2万，苏格兰529.5万，威尔士222.6万，北爱尔兰181.1万。
见此维基百科页面的末尾链接。
整个联合王国，英格兰占了人口的85%，是绝对主体。
历史上也是如此，英格兰的人口占压倒性优势。