五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】五湖书话:也晾一晾我读的书 -- 泛舟五湖

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家园 【原创】五湖书话:再说几本外文书

10.《地球的末端》(The Ends of the Earth)Robert Kaplan著。

这本书是朋友推荐的。朋友告诉我, Robert Kaplan是《大西洋》(The Atlantic)月刊的记者,主要撰写政论和时评,在美国政界和民众中颇有影响。这一点从amazon上读者给他非常高的评价可以看出。

Kaplan文章的特点是历史地理感非常强,每报道一个事件总是尽量交待好该事件发生的历史的、民族的、文化的和地缘的背景,脉络十分清晰,可读性非常强。这本《The Ends of the Earth》是作者1990年代中期穿越非洲,中亚和南亚的游记,侧重于描述作者所看见的各民族、部落和国家的风土人情和经济政治生活。

Kaplan认为,正如奔流向前的江河不可避免地产生漩涡一样,我们看到主要的西方国家经济文化向前突飞猛进的同时,那些不发达国家和地区就像一个一个的漩涡,漩涡里面的人民的命运和生活并不随着大潮流而动,而是有时候甚至逆潮流而动。特别在非洲,那些一个一个的部族就是这样的漩涡,这些部族游离于国家之外,有着跟国家完全不同的政治组织,地缘概念。因此当国家和部族利益不一致的时候(这种情况常常出现),悲剧往往会发生。

Kaplan到过新疆,这本书里面描述的新疆跟通常的描述不一致,由此我似乎觉得作者也许太悲观了(戴了付有色眼镜?或许我们太乐观?)。不过给我印象最深的是作者描述的曼谷。中英香港问题谈判以后,香港人心浮动,因此泰国趁机打出了把曼谷建成“第二个香港”的口号。作者90年代中期到达曼谷的时候,整个城市非常浮华,充斥着银行和酒吧,聚集着银行家和妓女。然而作者观察到,在整个城市的背后,泰国仍然是一个落后的农业国家,妓女们赚了钱,就把钱寄回农村老家。——事后诸葛亮地看来,没有强大的工业农业支撑下的金融,无论多么发达,还不是为他人做嫁衣裳,最后焉能不败?

11.《东方学》(Orientalism)萨义德著,王宇根译,北京三联书店。这是一本好书。西方对东方的优越感和话语霸权,根深蒂固,不是一下子能够清除的。(跟外国朋友聊天的时候,几乎每个西方人对东方和东方人都有一些stereotype,这些stereotype是潜意识里的,跟Said说的基本相同,张艺谋的电影就非常好地符合了老外对中国、对东方stereotype的预期。——讲个故事吧:暑假回国,给导师带了一个红木做的小礼物,导师当然很高兴,同时又非常诧异地问我:中国现在还有木头么?不是说中国人把树木都已经砍光了么?我也不知道他从哪里得到这个印象的,哎。前一阵子,美国几乎全部内阁成员跑到中国,很给中国人面子,似乎中美之间很热乎。其实不然,中美之间至少目前根本走不到一起去。说得极端点,你会跟一只猴子联合么,即使你们两个的目标是树上同一根香蕉?要联合,至少要让人家认识到你是一个人,而不是一只猴子。非我族类,其心必异,老外也是这么想的。——说极端了,请大家不要生气。)

萨义德不同意亨廷顿《文明的冲突》的观点,我也不同意。事实上,我觉得人类文明几乎同时发展起来的,都有过诸子百家时代,也都有过封建蒙昧时代。近代西方文明发展之前的躁动,我们中国也有过。——我认为王阳明的哲学革命对中国近代思想的贡献不可估量,然而他的革命精神被有清一代的统治者一步一步扼杀了,看孟森《明清史讲义》令人扼腕无数遍。不过,风物长宜放眼量,人类历史长着呢,希望将来人类能够殊途(如果确实存在的话)同归,天下大同。

12.《The Best and the Brightest》David Halberstam著。

这本书也是朋友推荐,讲肯尼迪政府和约翰逊政府如何一步一步陷入越战的泥潭的,尚未看完。文章很生动,不过作者的语言有些口语化,有些地方理解有困难。

13.《The Wealth and Poverty of Nations》David Landes著,《The Rise and Fall of the Great Powers》Paul Kennedy著。受到《大国崛起》的影响,买来看个热闹,西西河里有很强的总结,如唵啊吽的【物质循环的世界】《大国崛起》(13)。说到底,经济是最重要的,口中有粮,心中不慌;而且经济发展是一个反馈的过程,你要是在某些方面比别人强一点,这形成一个正反馈,你会越来越强;你要是比别人弱一点,那就是一个负反馈,你会越来越弱。——这个世界真是残酷啊。

关键词(Tags): #Kaplan#Said#Halberstam#Landes
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