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上一章 逐鹿蓝天一到六

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1960年的冬天，律师赫伯-凯勒(Herb Kelleher)踏着纽瓦克积雪的人行道深一脚浅一脚地走着，心里咒骂着新泽西的鬼天气。这鬼地方，我再也不能忍受下一个冬天了。第二年，凯勒搬到了德克萨斯。

到了德州，凯勒需要重考德州律师执照。在等待执照的六个月中，凯勒闲得无所事事，就去帮肯尼迪政府的海军部长，一个叫约翰-康纳利(John Connally)的家伙竞选德州州长。这位康纳利是个大黑马，开始竞选时民调只有4%，最后竟然竞选成功。凯勒在选战中帮助操盘圣安东尼奥，也算立下了汗马功劳。两年以后肯尼迪遇刺那天，康纳利就坐在同一辆敞篷车内，一颗子弹打中肯尼迪后又钻进了康纳利体内，倒霉的州长大人也重伤躺到医院里去了。

凯勒在德州一晃就是五年了，这天晚上，凯勒和他的一位客户兼好友罗林-金(Rollin King)一起在酒吧里喝酒闲聊。这位罗林是个飞行员，可他和其他的飞行员不同，他有哈佛大学MBA的学位。此人从商学院毕业后，不去大公司，就在德州自己开了一个叫西南航空(Air Southwest)的包机公司，用一架DC-3飞来飞去专门送人去偏远地方打猎，日子也过得很舒坦。罗林告诉凯勒说，他的一位银行家朋友最近刚到加州去遛达了一圈，在那里他乘坐了太平洋西南航空公司(Pacific Southwest Airlines，简称PSA)的飞机。这个航空公司很有意思，它只在加州经营，就飞加州各大城市之间的航线，从来不飞出加州州境。因为只在加州经营，所以它不受联邦州际商业法管辖。而联邦州际商业法正是民航局权力的法源基础，换句话说，民航局对它没有管辖权！PSA可以自行决定航线，机型，航班时间和票价，有的票只卖十块钱一张。如果加州可以支持这样一家州内的航空公司，那么德州为什么不可以？德州的大城市也和加州一样相距遥远。罗林抓过一张餐巾纸，在上面画了一个等边三角形，三个顶点是达拉斯，休斯顿和圣安东尼奥。我们可以买几架飞机，就飞这三角航线。更妙的是，我们可以用涡轮螺旋桨飞机经营这些航线，不要用那些大公司的喷气机，在两百英里的航线上，喷气机的速度优势可以忽略不计，而涡轮螺旋桨飞机的运营成本优势可以完全显示出来。我们有低成本，又可以自由定价，完全可以以低价和那些大公司竞争。凯勒瞪大了眼睛看着罗林：“罗林你这疯子，我们干吧！”

赫伯-凯勒

说干就干，凯勒把自己的银行存款全拿出来，凑了两万块钱，投入公司里面。两个人又把公司的名字改成Southwest Airlines，去州政府申请了个定期航班的营业执照，就准备买飞机开张了。

这两位完全没有料到前面等待他们的是什么，如果他们事先知道的话，他们恐怕是不会有勇气付诸行动的。当时以德州为基地的是两大航空公司：布兰尼夫和德州航空(Trans-Texas Airways)，这两家公司一听有竞争者冒出来了，立刻派出律师对西南航空进行法律追杀，在德州的各个法院以所能想到的各种理由挑战西南航空的营业执照。正应了那句话，如果你有足够多的钱，能请得起足够好的律师，你就几乎能推迟所有事情的发生。这场官司战打的经年累月，从县法院打到德州最高法院和联邦巡回上诉庭，布兰尼夫和德州航空还准备把它打到美国最高法院，好在最高法院拒绝受理这个案子。几年官司打下来，凯勒的两万块钱早就烧完了，他自己只能义务作为西南航空的律师。布兰尼夫和德州航空还没完，他们又到民航局去告，理由是什么呢？就算西南航空只经营德州州内的航线，毫无疑问有些乘客会转乘其他航空公司的飞机，继续飞往德州以外，所以民航局仍然对西南航空有管辖权。凯勒听了这个理由气得浑身发抖，一怒之下竟然咬碎了四颗牙齿，痛得当场跪倒在地上。民航局还算有一点常识，把这个案子打了回去，毕竟PSA的例子在那里。布兰尼夫和德州航空又告到华盛顿特区的法院，审案的法官在案子上批了一句“这个案子早该被驳回，这不是诉讼，是法律骚扰。”

前前后后折腾了五年，终于凯勒赢了所有的案子。眼看着西南航空就可以开张了，结果最后一刻又有了麻烦。西南航空一开始申请德州营业执照时，商业计划书上写明采用洛克希德L-188伊莱克特拉式涡轮螺旋桨飞机，这也是罗林那天晚上在酒吧里的思路，结果这五年里，L-188出了五次机毁人亡的事故，两次是飞到半路由于螺旋桨的震动机翼解体。虽然洛克希德解决了这个问题，乘客是没几个再敢坐这个飞机了。这飞机不能用了，结果西南航空就买了四架波音737。

这下布兰尼夫和德州航空又逮着借口了，在开航的前一天，他们以不符营业执照的条件为由，申请到了法庭的禁止令，再次阻止西南航空开航。凯勒立刻跳上一架公司的737，直飞德州州府奥斯丁，在一个鸡尾酒会上把德州最高法院的全体法官逮个正着。法官们听过陈述后，同意第二天一早开庭审理他的上诉。这下凯勒在竞选时认识的德州政治人物终于派上用场了，这天晚上，德州总检察长把自己的书房借给凯勒使用，凯勒整夜没睡，在里面查资料写上诉。第二天早上，凯勒赢了官司，然后立刻飞回去主持公司开业。

终于折腾完了？没有，好戏还在后头…

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