主题：闲谈“民主”与“共和”两词的翻译问题【原创】 -- 神州遗少

四、“Res publica”在拉丁语中的涵义

英语里的“republic”是拉丁语“res publica”的简称。按照拉丁文语法，名词“res”前置，形容词“publica”后置。“res”的意思是“事务、管理、统治、财产”，“publica”的意思是“公民的、公开的”。“res publica”合在一起，就是“公民的统治、公民的事务”的意思，跟古汉语里的“共和”含义完全相反。

“公民的统治”！这不是和希腊文中的“Δημοκρτια”(demokratia)意思一样了吗？没错，“res publica” 就是“demokratia”的拉丁文对译，正因为如此，拉丁文中才根本不存在“demokratia”这样一个名词(见第二节结尾部分)。也正因为如此，希腊文中至今也根本不存在类似“republic”这样的一个名词，英语里的“republic”，在希腊语里就叫做“Δημοκρτια” (demokratia)。

结论：对于希腊人和罗马人来说，“demokratia” (democracy)就是“res publica”( republic)，两者之间的区别等于零！在柏拉图与亚里士多德所总结出的六种国家形态里， kingship(君主制)、aristocracy(贵族制)、tyranny(僭主制)、oligarchy(寡头制)、ochlocracy(暴民制)都不能算是republic。republic只能是，也必须是democracy。

一个无比痛苦的事实摆在我们的面前：光是废黜了君主，铲除了贵族，就可以自称是“republic”的想法是极端错误的。僭主制、寡头制、暴民制都不是“republic”，只有当一个国家的所有政治权利都属于全体公民，而且既不允许少数人压迫多数人，也不允许多数人压迫少数人的时候，它才有资格被称为“republic”。一个不由“public”统治的“republic”，就如同是一个不由国王统治的王国。所有打着“republic”旗号的僭主制、寡头制、暴民制政府，都是披着羊皮的狼。

由于各种历史原因，现代人习惯于把“democracy”理解为政治理想，把“republic”理解为政治体制。考虑到这个因素，这两个名词的合理中文译法只能有一种：

“democracy”＝民治

“republic”＝ 民国

五、“Democracy”与“republic”两词在现代汉语里的译法演变(待续)