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主题:【原创】养鸡 -- 梦回唐朝

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家园 【原创】养鸡

说起养鸡咱可不陌生。当年高考侥幸得中离开老家之前各种农活还是干过不少的,养鸡养鸭那是常年的事。现在来到澳洲这被来自老家的老妈也鄙视为乡下的地方,终于有了自己的几分地,可以给自己再养几只鸡了。说起这来还真有些感慨。当年在老家被老妈赶着去干农活做得愤恨不已,叫苦连天。现在十数年过去,自己在这种菜养鸡乐此不疲,老妈他们反而金盆洗手,再也不下地,而是到开心网上玩起虚拟的种菜养鸡来了。每每和老妈说起这都不由得同声感叹:这世界变化快。

首先从EBay买了个豪华鸡窝。鸡窝是两层的, 楼上二室(产蛋房)一厅(休息室),可以通过推拉门关上,晚上不用担心黄鼠狼。儿子们特别喜欢这个小房子,已经多次要求给他们也买一个自己住。

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刚买来时前两天还要赶小鸡们进去,到第三天开始天一黑它们就知道自己乖乖地爬进去睡觉了。

搭好了鸡窝,就挑了个风和日丽适于入伙的日子全家开赴农场,千挑万选,买了三只四个月大即将下蛋的小母鸡。兴高采烈地带回家,让它们在后院住下,从此就跟小朋友们一起自由放养了。顺便提一句,鸡是Social Animal,群居动物,所以3是最小可容忍的数目。

小朋友们和小鸡们还是很和谐的:

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早上上班前把它们全放出来。它们就在后院吃草,捉虫子,过得很惬意。不过如果你种了花菜什么的要保护好,因为它们翻起地来那叫一个快。有个好处是它们爱吃菜青虫。所以家里种的西兰花上的虫子倒成了它们的美食。

阳光下,树荫里,看着小鸡们在地里刨刨这,刨刨那,小朋友们和小鸡们追逐玩耍,还颇有点采菊东篱下,悠然见南山的感觉,非常放松心情。

很多人都关心鸡屎的清理问题。我的做法是在鸡窝里铺上几张报纸,然后再铺上些Sugarcrane mulch (感觉跟稻草很类似)。清理时先在菜地里挖个坑,然后直接将报纸加Mulch一卷,端出来倒进坑里,再把院子里地上的鸡屎用铁锹铲上倒进去,最后拿土盖上埋好,来年种菜的肥料都不用买了。鸡屎还是会带来一些味道的,不过墨尔本常年的风都不小,所以问题不大。此外母鸡也不会太吵,尚不至于引起邻居投诉。事实上隔壁的Jenny大婶看着我家里的小鸡们羡慕不已,纷纷表示鸭梨不大,等她那两个20好几还赖在家里的儿女们带着他们的小狗搬出去后也要养上几只。

喂小鸡以从农场买的饲料为主,配以自家的剩饭剩菜和不要的边角料如菜叶,菜梗,西瓜皮等等。看起来它们更喜欢吃剩饭剩菜,尤其是海鲜,什么贝壳肉虾壳等等是它们的至爱。

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小鸡们吃得多,玩得好,看上去比我还健康的多,当然也有回报。一般一只鸡每年的产蛋量平均有200个左右,成熟的第二年是高峰,随后逐年下降。自从把它们买回家,绝大多数时候每只每天都会有一个。每天下班回来第一件事就是直奔后院的鸡窝,打开产蛋室的屋顶(鸡窝设计不错),看见都能看见三个鸡蛋整整齐齐地堆在稻草中央,拾起来放进冰箱,看着里面堆的满满的鸡蛋,还是很有幸福感的(没办法,小农思想是改不了了 :-) )。随着小鸡们的成长鸡蛋的尺寸也逐渐增大。终于,上星期一个超级大蛋诞生了。

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普通鸡蛋长度不到60毫米,而这个却超过70毫米,质量在65克左右,比普通鸡蛋大了不止一圈。

自养的鸡蛋比外面超市卖的即使是所谓的Open Range的鸡蛋也要好许多。主要区别在于蛋黄占的比例大,颜色深。蒸出水蛋来一目了然:满碗都是金黄色。吃起来特别香,很有当年在老家吃的土鸡蛋的味道。

经济学上来看,成本比在外面买Open Range的鸡蛋(大致是AUD$5/dozen)稍微便宜一些,不能说是很划算。但是从中得到的乐趣,Priceless. :-)

附 喂食器:

一开始是用几块零碎的木板做了个喂食的架子,正好架两个中国杂货店装豆腐用的豆腐盒,一个放饲料,一个放水。主要目的是防止它们老是把饭盒打翻。

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后来发现小鸡们食量不小,每天要吃两大盒饲料。添饲料不胜其烦,于是从这儿照葫芦画瓢,用PVC管做了一个“高科技”的自动喂食器。这个喂食器装满饲料大概可以够吃两三天的,算是省点心了。

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. 完 .

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