五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】《红楼梦》背后的世界 -- 普罗丁

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家园 【原创】亮点四:薛宝钗的哥哥

亮点四:薛宝钗的哥哥

英莲的买主(也就是未来的或立刻的老公),叫做薛蟠。薛家本是大族,但这一系出了个严重问题:家主早逝。薛蟠幼年的时候,母亲就守寡了。单身母亲教育出来的儿子,会是何种特征呢?

· 独根孤种,未免溺爱纵容,遂至老大无成。

注意:薛蟠之所以受到溺爱的根本原因,是因为他的父亲去世,而母亲不可能改嫁,既不能嫁给薛家人,也不能嫁给外人。所以这一系的继承人,只剩下薛蟠一个。他个人的存亡,意味着此一系脉的存亡。

· 且家中有百万之富,现领着内帑钱粮,采办杂料。这薛公子学名薛蟠,表字文起,五岁上就性情奢侈,言语傲慢。虽也上过学,不过略识几字,终日惟有斗鸡走马,游山玩水而已。

薛蟠薛文起的故事,也正好从“五岁”讲起,他的父亲恐怕正是这一年去世。父亲一走,教育方式和理念立刻就发生了根本性的变化,无论内容为何,其效果是使薛文起变得:

(1)追求高档消费

(2)蔑视身边人

(3)反感世俗教育

(4)喜爱动物

(5)喜爱自然山水

* * *

薛蟠的舅舅,是金陵的节度史,权镇半壁华夏。他本人也是户部(财政部)的官员,替中央政府进行着采购。所以如果想做事业,会有很多事情给他做。但他是什么态度呢?

· 虽是皇商,一应经济世事,全然不知,不过赖祖父之旧情分,户部挂虚名,支领钱粮,其余事体,自有伙计老家人等措办。

可见,王子腾兄妹本质上是皇家枝条上边的两根(或一根)重要分支,一个替中央管军政,一个管钱粮。所谓“管”,无非是将朝廷需要的物资,采购到手送进京去,自己顺便分一些好处。具体能够申请到多少费用,花销多少,是赔还是赚,这里边的技术性就不是我(或者曹雪芹)能够掌握的了。但无论如何,薛少爷对这些事不感兴趣,当然他年纪也不大。于是各种事务,都交由两种人办理:

(1)手下

(2)家乡人

没有说薛家祖籍哪里,可能就在南京附近,既然是“书香继世之家”,那么老家的族人数量想必不少。这些人当中比较适合从事行政、财政工作的,就来到薛府,帮助薛蟠完成各种“经济世事”。

当然,还有一个管事的人是薛宝钗。薛蟠有一个特点,就是不愿意离自己的妈太近,总是想要跑远一些,于是薛宝钗出于孝心和爱心,就从小多帮助母亲分担一些。但是女儿的身份,终究是在外家,所以薛姨妈和她自己都要为前途考虑,当时的打算,是到南京陪伴公主郡主读书,期待在仕途上有所发展。这一来,就给薛文起出了难题。

· 自薛蟠父亲死后,各省中所有的买卖承局,总管,伙计人等,见薛蟠年轻不谙世事,便趁时拐骗起来,京都中几处生意,渐亦消耗。薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地,正思一游,便趁此机会,一为送妹待选,二为望亲,三因亲自入部销算旧帐,再计新支。

不难看出,薛家的采购系统,总部在南京城,从那里延伸到中国各地。他本人、妹妹和母亲,都愿意生活在南京舅舅的庇护下。于是各省的生意,只好由家里其他人代管了,远距离监控的难度(即便有京杭运河和其他交通设施),是可想而知的。至少,这些家里人的媳妇都是外家人。随着家产的逐渐“消耗”,薛蟠产生了到总部盘点一下的愿望。(薛家平时住在哪里,离南京有多远,目前还看不出来)

最后一句的意思似乎是说:薛家采购的很多物资,仍然没有现金的回龙。如果总是这样,新的采办也无法进行。而这件事,是非他本人进到财政部去找人不可的了。

薛蟠到了南京,跟他母亲在一个问题上产生了争执:住哪里。薛姨妈通过以退为进的一流对策,终于说服薛蟠住进贾府。而薛蟠原有的清理南京房产的打算,也只好先放到一边。

薛蟠先后见过了贾政、贾赦和贾珍(黛玉没有见到贾珍),然后在贾政和贾母的共同安排下,住进了东北角的梨香院。唯一令他满意的是,院东北有一扇门,可以直通大街。令他自己也意外的是,在贾府居留不到一个月,竟然跟贾家的青年男子普遍相熟了,大家都很喜欢他。于是每天会酒观花,甚至偶尔嫖赌,无所不为。这里边的原因,和贾政权力有限关系莫大。

(to be continued)

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