五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】新《中国通史》(live) -- 普罗丁

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家园 【整理】西汉皇室(1)

刘邦吕后他们肃清了国内外两股反革命势力,中华大地似乎平静下来,开始了“休养生息”。事实真是如此吗?

  

没过多久,他们碰上了一个非常棘手的问题:金融问题。更确切地说,货币问题。其实所谓休养生息,就是一个金融问题,它的理论假设是:人们如果摆脱战争状态,专心从事各个领域的工作,那么就会产生一种“息”:利息。

  

有一点往往不容易想明白:这个“息”是怎么冒出来的?它究竟是来自不公平的交易,还是来自创造力?对这个问题的回答可以划分不同的“阶级属性”,如果认同前者,是社会主义分子或共产主义分子,如果认同后者,则是所谓资本主义分子。

  

汉高祖刘邦和他的儿子们,也遇上了这个问题,他们直接面对了货币问题。他们需要抉择:要不要由官方也就是中央来发行货币。秦代是由中央统一发行货币的,用的那种钱叫做半两钱,其中主要含有铜、锡两种相对贵重的金属,份量比较重,也就不太容易仿制。即仿制的成本是比较高的。但是刘邦是来自民间的,他听到了很多抱怨,说这种半两钱不好用,至少包含两层意思:(1)不便携带。稍稍交易额大一点,就钱不够了。好的商业不容易发展起来。(2)信用不足。重归重,工艺可能也比较复杂,但是民间不信任这种货币。当时商业发达的地方多数在东方六国,他们很可能仍然在自己铸币,由于种种原因,在当地能够获得比秦币更好的信用。有两个地方盛产铸币专家:一是四川,一是江苏。这一点,对汉朝未来的政局产生了很大的影响。

总之,刘邦决定发行一种新货币,比较轻巧,容易产生规模优势(就像今天的纸币)。但是在商品经济发展程度还不高的时候,轻巧的货币容易受到怀疑,于是物价飞涨,至少在一段时间内飞涨。物价飞涨意味着什么呢?意味着刘邦就算能铸出再多的币,买不来东西了。(从这里我们或许能体会到,中央与地方之间,究竟是一种什么关系,以及“谁控制着中国的金融”,“金融和货币的意义究竟是什么”)

  

刘邦发现自己对经济失控了,他白养了一大堆文人,但是这些人变不出来钱,像萧何还大把地花钱,把未央宫造得如同天堂。于是,刘邦进行了一次重大的金融改革,其实也是一次妥协:他“除盗铸钱令”,也就是允许民间铸钱。

当时有一个年轻的书生,叫做贾谊(著名作品包括《过秦论》和《论积贮书》)。贾谊上书汉文帝说,放掉货币专铸权是非常危险的!他说,中国产铜的地方非常多,这一放开,人民可能都不去种地了,都去铸钱了。就算实在想放开,也要做一件事:就是把铜统一管理起来。(类似于今天的“有色金属研究”机构们)

汉文帝不听。不但不听,他还有意要培植一些强大的铸币企业家。也就是说:政府不好管,就交给国企去管。有一个叫邓通的,是他非常信任的人,他就把“蜀严道铜山”交给此人管理。他的亲戚刘濞,则在江苏管理着“豫章铜山”。刘濞不仅管理着铸币厂,还管造盐,依靠着这两家和其他的巨型国企,汉家的财政问题算是暂时解决了。就算农民和地主根本不交种植税,也没有问题(跟今天的情况差不多)。

但是这样做有一个似乎很不妙的后果:中国市面上流通最多的钱,既不是秦币,也不是汉币,而是吴币和邓币。吴币是地方货币(就像民国时期各军阀造的那些币,比较粗糙,但是也有一定的艺术性和创造性,能够给官方货币带来压力);邓币则是邓氏国企币,甚至是邓家私币。全中国的百姓整天接触这些币,那么他们的眼中,究竟谁是天子?他们毕竟没有其他渠道接触到刘邦和他的儿子们,何况,每一个儿子代表的利益也是不同的。

贾谊除了谈金融问题,其实还谈到了另一个严重的问题:根据他的观察,中国人没有几个愿意当农民,他发现偷偷铸币的情况非常多,“黥罪日报,其势不止”。一般的刑罚甚至严重的刑罚,也无法阻止中国人暴富的欲望。如果去抓人,一个县会出近一百个人来阻挡,争相抵罪,都说是自己的责任,保护他人,诸如此类。如此,想要进行惩诫是非常困难的。

一时间,中国各地的乡村,升起了“小高炉”。“今农事弃捐而采铜者日蕃,释其耒耨,冶熔炊炭;奸钱日多,五谷不为多。”从那个时候开始,中国的美丽山川,就被挖得非常难看。

  

但是为什么中国的农民不愿意做农民和种地呢?什么是真正的“农民”?注意到这个问题的官员当然不只贾谊,后来的著名官员晁错也反复提及这个问题。于是汉文帝在无奈之下同意做一件事,他决定效仿上古神圣帝王的做法。这个做法(前边曾经讲过)记载于吕氏春秋和儒家经典之中:

· 孟春之月:日在營室,昏參中,旦尾中。其日甲乙。其帝太皞。其神句芒。其蟲鱗。其音角。律中太蔟。其數八。其味酸。其臭羶。其祀戶。祭先脾。東風解凍。蟄蟲始振。魚上冰。獺祭魚。候雁北。

· 天子居青陽左個,乘鸞輅,駕蒼龍,載青旂,衣青衣,服青玉,食麥與羊。其器疏以達。

· 是月也,以立春。先立春三日,太史謁之天子曰:「某日立春,盛德在木。」天子乃齋。立春之日,天子親率三公九卿諸侯大夫以迎春於東郊。…… 是月也,天子乃以元日祈穀於上帝。乃擇元辰,天子親載耒耜,措之參于保介之御間,率三公九卿諸侯大夫躬耕帝籍田,天子三推,三公五推,…… 是月也,天氣下降,地氣上騰,天地和同,草木繁動。王布農事 …… 田事既飭,先定準直,農乃不惑。…… 是月也,命樂正入學習舞。…… 是月也,不可以稱兵,稱兵必有天殃。

简单地说,就是在一个神圣的时间(立春),做一件神圣的事:“躬耕帝籍田”。今天的一些国家元首,也会进行类似的植树活动。(但是不再有“帝”或“籍田”的概念,而且北方也不太可能在立春时耕种,所以效果会差不少)如此,天子就事实上封自己为中国头号农民,既然是农民,那么家里当然要俭朴一些,原生态一些。(就像我们在电视剧中看到,窦太后和汉武帝的母亲,整天都在织布)

但是,天子当农民,地方诸侯会甘愿当农民吗?邓通和刘濞还有其他皇族的基本愿望是什么?其实,中国的社会生态发展,是一个更加复杂的问题。

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