主题：Taylor Branch：劈波蹈海——MLK三部曲之一 -- 万年看客

在巴尔的摩，经过将近十年坚持不懈的谈判之后，这座城市当中的白人和黑人浸信会信徒终于走到了一起，共同讨论种族紧张局势下教会应当起到的作用。这次会议本身堪称历史性事件。一直争执不休的陌生人群如今平和地聚在了一起。黑白双方的布道人们各自选出了一位代表为大家讲述共通的宗教历史。黑人这边推举了弗农.约翰斯，各位同工们都希望他的学识能够让白人教友眼前一亮。此时的约翰斯间接受雇于巴尔的摩的某几位白人牧师，因为他是专门从事成人教育的马里兰州浸信会中心的负责人，而这个项目又是由白人南方浸信会以及全国浸信会大会联合主办的宣教计划。

到了约定的日子，一百五十名布道人来到第七浸信会教堂一起吃午餐。无论是座位安排、美食祈福、歌唱《耶稣让我靠近十字架》（Jesus Keep Me Near the Cross）或午餐本身都没有引发任何争议。但是当白人代表开始宣讲基督救赎的主题时，情况就有些不对了。当此人讲到“在羔羊之血当中洗净”时，弗农.约翰斯在座位上明显地抽搐起来。等到这位白人牧师刚刚讲完，约翰斯腾地一下突然站了起来。他既没有等着别人介绍自己，也没有按照计划热情地问候大家，而是当场高呼：“我对于南方白人教会最失望的一点就是他们花费了全部时间来应付钉上十字架之后的耶稣，却从没考虑过钉上十字架之前的耶稣。还有许多黑人布道人的内心也早已遗忘了这一点。”

接下来约翰斯又转向刚刚就座的白人布道人说道：“你除了宣扬耶稣的死，别的什么也没干。如果送死就是基督教的核心，那么上帝根本不必这么大费周章。只要在周五让耶稣降临，让他们直接杀死他，然后等到周日复活节再把他拽回天上去就行了。你的布道归根结底就这么点内容。你却不说耶稣如何花费三年时间教导世人只有通过彼此相爱才能彰显人的宗教，敬爱神而厌恶同胞的人是骗子，而且真理不在他那里。耶稣正是因为宣讲这些内容才得罪了他自己所处的建制派教会的统治者以及来自罗马的殖民当局。这就是那些人把他钉在十字架上的原因。”

听众一个个瞠目结舌，许多人都在座位上极力后倾，想与约翰斯拉开距离。不管不顾的约翰斯继续向听众们迅速解释了财主达维斯与乞丐拉撒路的故事，还讲了另一个上帝如何斥责亚伯拉罕把陌生人从帐篷里推出去的故事。“耶稣的理想和世人的行为之间确实存在着天壤之别，但是耶稣没有疯，是我们疯了。教会从未正式弃绝山上宝训，只是将其冷落在一边而已。我只想讨论受难之前的耶稣，我一点也不在乎耶稣受难之后发生了什么。”

说完这番话，约翰斯再次坐了下来。这番演说耗费的时间如此之长，以至于就连说笑话或者说套话的工夫都没有了。在场的所有人全都满面通红，食欲全消。巴尔的摩黑人与白人浸信会教徒之间试探性的兄弟关系就这样遭到了扼杀。约翰斯被迫辞去浸信会中心负责人的职务，再次回归了游方布道的生活方式。此外约翰斯还在费城的全国浸信会大会现场采用同样生硬而不可取的方式为金所主张的世俗宗教理念进行辩护，并且造成了同样惨烈的结果。