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主题:【原创】波音的故事(一)(完) -- 晨枫

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家园 【原创】波音的故事(七)

波音开始大规模的分散化,将业务从航空空间和军工向民用领域扩散。计算机培训、工程计算、集成制造系统、警察保密话音通信、沙漠作物灌溉系统、联邦政府房屋管理、城市轻轨、海水淡化、风力发电,什么都做。与此同时,波音还是努力推销飞机,参加NASA的“旅行者”(Mariner,也译为“漫游者”、“先驱者”)探空器计划。经过双管齐下的努力,和70年代后期经济复苏的拉动,波音终于挺过了难关,迎来了80-90年代波音的黄金时期。

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泛美的波音747-100,说不定这就是最早的20架之一

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暮色中正在降落的747-400,注意翼尖上翘起的小翼,这是-400的特征

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747的最后型号-400ER

波音747经过初期的-100型,发展到-200、-300、-400型,到目前为止的总产量已经接近1400架,超过了F-15战斗机的总产量!波音747的巨大的容量、超长的航程、较高的巡航速度(比707更快),很快成为民航界的“身份”的象征,成为各国航空公司中不可争议的旗舰,用于高流量或需要“为国争光”的航线。小一点的航空公司即使旅客流量不足以支撑747的使用,也采用客货混和型747(747 Combi),既赢得了面子,又可用来载运一些货物,贴补一点运营费用,一举两得。

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通用电气在从C-5“银河”式运输机项目上空出手来之后,还是将TF39发展成CF6系列发动机,用到747的后续机型和以后的波音和空客的宽体客机上

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英国的罗尔斯·罗伊斯公司也将原先用于洛克希德L-1011“三星”宽体散发客机上的RB211用到747上,以后进一步发展成今天的Trent系列发动机,广泛用于波音和空客的宽体客机

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波音747的尺寸和载重量使它成为载运航天飞机的理想平台

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载着挑战者号航天飞机的波音747正在着陆

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NASA的747正在把降落在加利福尼亚的挑战者号航天飞机运回佛罗里达去

有意思的是,尽管波音747最初是为了满足货运要求而设计的,但波音747-100中没有一架是按货机订货的,直到-200才有专用的货机。随着多年的服役和更新型飞机的投运,很多“古典”747已经退出客运,而因其宽大的客舱而改装成货机,在蓝天上找回了第二春。专用的747货机都有向上掀开的球锥艏门,改装的货机就一般改用特别加宽加大的侧门了。货机地板经过特别的加强,地面上的滑轮可以帮助航空集装箱的装卸。

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747专用货机的首门

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Lufthansa的747货机正在一口“吞”下货物

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Cargolux的747货机被波音用于航展,展示其装载能力

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暮色中打开的侧货门

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747货机的侧门正开着

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从这个角度看,很容易体会747粗壮的腰身

在747首飞35年后,波音仍试图发挥余热,将747进一步改进,以对抗来自A380的威胁。波音首先将747-400改进成-400ER,比-400增加航程762公里,增加载重6800公斤或相应的座位数,但应者寥寥,只有澳大利亚Qantas订货6架-400ER,法航和大韩航空订货15架-400ERF货机。波音本来还几次三番、雄心勃勃地要推出-500、-600、-400X等加长、增程型,但是几番鼓声之后,没有下订单的,现在也没有声气了。747的宽大的机身到今天依然是最大的卖点,发动机可以很容易地更换成更先进的型号,但在777、787已经尾随空客采用超临界翼型时,747的基本机翼设计实在是过时了,限制其基本性能的进一步提高,要用新技术更新的话则工作量太大。如果不出意料,在最后25架UPS的-400F货机交货之后,747将成为历史,但这是怎样一段传奇式的历史啊!

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提议中的747“先进型”(747 Advanced),像不像一条飞行中的大鲸鱼?

巨无霸的波音747代表了美国的工业技术,代表了美国的生活方式,代表了美国傲视世界的霸气,简直就是美国在蓝天的象征。美国空军在87年订购了两架747-200,用以替换在肯尼迪时代投入使用的波音707“空军一号”。有意思的是,美国空军舍弃已经投入航班服务的最新的747-400不用,而是选中已经过时的-200,保留随机工程师和机载无线电员(总统的通信系统另有专人、专用设备),可能是对电子系统在核大战的极端情况下的可靠性不放心。作为“空军一号”的747-200在机头锥上加装了空中加油装置,特别携载了超乎寻常的数量的机油,通过不断的空中加油,可以连续在空中飞行达7天之久,以应付核大战的极端情况。顺便说一句,“空军一号”有两个含义,一个是无线电呼号,不管总统坐什么飞机(直升机除外,总统的直升机的呼号为“海军陆战队一号”),这架飞机就是“空军一号”。所以克林顿到阿肯色去时坐的DC-9和到波斯尼亚去时坐的C-17也曾做过“空军一号”。“空军一号”的另一个含义是飞机的名字,这就只有用作总统专机的过去的波音707和现在的747用这个名字了。新“空军一号”本来准备在里根任期后期启用,但种种技术原因使工期严重拖延,使老布什成为新“空军一号”的第一个主人。

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747的空军一号,军用编号VC-25

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从老布什开始,这已经成为新的“空军一号”,虽美国总统周游世界

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911的时候,小布什就是乘坐这架“空军一号”,躲到巴克斯维尔空军基地

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911之后,“空军一号”也不再独自游逛了,经常有美国空军的战斗机护航

波音747作为美国的象征也不尽是好事,有一段时间,波音747成为恐怖分子袭击的首选目标。恐怖分子的攻击,尤其是88年12月21日苏格兰洛克比空难中损失的波音747,是泛美最终走向倒闭的重要因素。

波音747无疑将波音推上了航空工业的王座。波音的王座不是天上掉下来的,不是别人放在金托盘上捧上来的,这里面有机遇、眼光和冒险,更有艰辛、挫折和失误,但最终还是靠不折不挠地一颗汗珠摔八瓣地实干。很长时间内,波音在民航工业的王座上傲视四方,即使崛起的空客已经在多年内赶上甚至超过波音的销售量,波音的王座依然没有动摇,直到来自空客的A380的挑战的出现,但这是另外一个故事了。

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