主题：【原创】起源（一）创世记（1） -- 橡树村
家园 一个异议 整个脚踝已经很现代了，但是大脚趾却仍然分得很开南方习惯于赤脚行走干活的农民、渔民脚掌的大脚趾分得比图片上脚印更开。家园 精彩 恭喜：意外获得【西西河通宝】一枚
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家园 这个Leakey家庭可不得了 老头叫Louis，传教士的儿子，出生在肯尼亚，会讲当地土语，还被长老接收为当地土著成员。
当时因为北京人和爪哇人的发现，西方古人类学界都认为人类起源在亚洲。Louis偏不，他认为达尔文说得对，起源就在非洲，而且就在他小时候待过的地方。Louis一从剑桥毕业就跑到肯尼亚挖骨头，很快就挖到了很古老的化石，兴高采烈的跑回英国展示。但是因为他在发掘地做的记号被当地人破坏了，他再也找不到在哪里挖出的那块骨头。结果他的发现年代无法核实，信誉大受影响。差不多时候，为了和一个给他的书画插图的业余考古爱好女青年结婚，他和怀着孕的妻子离了婚。两件事加在一起，让他在英国再也没法混了。于是他和新婚妻子一起回到肯尼亚，继续他们的爱好。
这个业余爱好者就是Mary Leakey。他们发现的第一个重要古人类化石其实是Mary发现的。那天Loius在发烧，Mary独自一人带着狗出去转，就这么发现了。Mary一下认出了这块化石是史前人类的，一口气跑回营地，大声叫“我找到他了！我找到他了！”事后Louis回忆，他一明白妻子在说什么，他的烧立刻全好了。
后来这一家子接着挖化石，他们的儿子也子承父业。看看这张表里有多少重要化石的发现者姓Leakey吧外链出处。
家园 这个脚印的年代是如何确定的？ 看上去跟现代人差不多。
家园 【原创】起源（一）创世记（3） 小脚的发现是史无前例的。小脚的年龄，被判定为390万到420万年前，属于南方古猿，但是和已经发现的南方古猿也有所不同。就是说在那个年代，人类的多样性已经很普遍了。
外链图片需谨慎，可能会被源头改小脚现在就在这个栅栏门后面。
小脚的发现，提供了最直接的人直立行走的证据。小脚的体重大约有50公斤。他的腿骨结构，已经非常适应直立行走，但是手骨的结构，仍然是适合爬树的。这样的特征，说明小脚已经可以直立行走，但同时还有爬树的需要，很明显，这个状态，说明了人类从直立行走以后进化的过程。
直立行走是非常重要的。直立行走这个特征，出现在六百万到八百万年前，是人类的祖先为了适应气候环境的变化而产生的。由于原来的热带森林逐渐变得稀疏，他们需要花费更多的时间在地面上采集食物，所以原来是应森林生存的这些物种，发现直立行走越来越重要。
从其他动物的化石的分析来看，气候的变化往往对物种有决定性的作用，特别是一些比较极端的环境变化，会直接导致一些物种的立刻消亡，从化石资料上来看，整个动物界会在某些大的自然灾难发生的时候全部消失。我们的祖先并不例外。
不过具有直立行走的能力来适应变化的气候是一回事，而气候的变化并不能产生直立行走这个能力。在如何开始直立行走这一点上，争议是很多的。
外链图片需谨慎，可能会被源头改直立行走的南方古猿
直立行走真的有很多的好处。总的说有这样一些：
解放双手，可以干些别的事情，比如采集，携带物品等等。
提高了运动效率。
可以更加有效的观察周围，堤防猛兽，发现食物。
社会影响，比如男性的生殖器可以直接暴露给异性。
降低太阳照射的影响，散热快，这样有助于降低体温，这一点对于在热带保护对热敏感的大脑非常有用。
好处还能举很多，但是，这些只有在直立了以后才会体会到。直立了，才知道所有的直立的好处和坏处，但是，没有直立的时候，就是不知道这些好处的。那么究竟为什么要直立呢？
外链图片需谨慎，可能会被源头改无论直立有多少好处，如果直立的时候不舒服，那么你肯定不会站起来。最简单的解释，就是在热带丛林里面，在树上生活的时候，祖先们就已经会直立了。这一点还是有些证据的。现代生活在乌干达的黑猩猩，生活在森林里面，但是树木有些低矮，也比较分散。这些黑猩猩就经常需要使用直立的姿势在低矮的枝干上采集。
外链图片需谨慎，可能会被源头改生活在乌干达的黑猩猩可能是人类最近的亲戚了
不过这些黑猩猩在地面上基本上还是要四肢行走的，他们发展出了特出的行走方式，使用手的指节着地，这样身体的中心仍然靠前，整体上仍然是四肢行走的姿势。
外链图片需谨慎，可能会被源头改如果我们的祖先在丛林的时候就已经开始了或多或少的直立行走，，那么当在地面的时候，直立行走就成为很自然的选择。这样，直立行走的原因就容易解释了。
小脚很完整，就说明他不是一个猎物，而是不小心自己跌到山洞里面的。他所在的洞穴现在是完全封闭的，但是可以看出，在三百多万年前，这个洞穴式敞开的。这个不幸的生命可能跌到了洞里面，很快死去了。干燥的气候使得他的尸体木乃伊化。不久洞穴封闭，他的尸体被埋到了石笋里面，最终封闭到了岩石里。
整个骨架被封闭在角砾岩里面，岩石非常坚硬，里面还有很多的大小石块，而骨头本身很柔软，所以发掘工作需要非常的小心，在清理角砾岩的过程中，要随时注意下面会不会有骨头出现。所以挖掘的时间非常长。
十年的时间，已经清理出了颈椎，一些肋骨，已经粉碎的盆骨，大腿骨，还有右臂和右手。
小脚被归类为南方古猿。究竟是南方古猿的哪一种，还有待于化石完全清理以后才能得出结论。化石的清理已经进行了十年，可能还要持续几年。
外链图片需谨慎，可能会被源头改1999年的时候只挖掘了一点点
小脚的手已经完全出土了。这已经能够提供很多信息了。这只手已经与现代猿的手有很多区别，有点像人类的手了。手掌短，手指较短但是大拇指较长，肌肉丰富。这样的结构可以很牢固的抓住树枝。再加上手臂和腿长度相当，还有一个很明显的大脚趾，都说明这个人类祖先仍然是爬树能手。
外链图片需谨慎，可能会被源头改小脚左手的示意图
外链图片需谨慎，可能会被源头改小脚左手化石照片
现代的猿手指长，拇指短，这样它们在从里面是依靠从一个枝条荡到另一个枝条这样活动的。偶尔行走的时候，需要借助手的指节。
短手指和长拇指对于后来使用工具制造工具有非常重要的作用，可能就是这双手和越来越进化的大脑，最终使得人类能够发展出文明。
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