五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】说蚕:(1)天虫 -- 爱莲

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家园 【原创】说蚕:(2)赛里斯国

【原创】说蚕:(1)天虫

在两千五百年前的古罗马,人们追捧一种半透明的麻织轻纱,即使是皇家贵族,那种麻布也是他们所能享受的最好的衣料。当他们第一次见到不仅更为轻盈柔软、并且还光彩夺目的丝绸织物时,他们震惊了!

丝绸的美妙远远超出了他们的想像力,那么美妙的东西一定非人力所为。丝绸被他们描绘成从天堂而来的,“天堂是理想中的世界,可是人世间却有一种只有在天堂里才可能有的美妙的东西,那就是来自东方天边赛里斯国的丝绸。”

赛里斯(Seres) 一词源自古西腊语,古希腊人将中国称为赛里斯国,也就是产丝(Seres)之国的 意思。由于远隔千山万水,当时的西方世界只知道丝绸的美妙,却没人知道丝绸是如何制造的。神奇的东西,必定是神奇的人所为。在他们的想像中,赛里斯人身高三丈,红发碧眼,声若洪钟,寿命超过200岁;赛里斯国有奇树产丝,赛里斯人从奇树上取下丝来,湿一湿水,即可裁成衣服,光彩夺目。

到了公元一七四年,西方人终于了解到丝是由一种像蜘蛛一样的“甲虫” 吐出来的。赛里斯人专 门营建房舍畜养“甲虫”,先用稷谷养四年,再用青芦喂一年。最后“甲虫”因为吃青芦过量,血多身裂而死,体内全是丝。

尽管离与事实还相差十万八千里,但能将丝与虫子联系在一起,已经是很大的进步了。从他们最早见到丝绸,到打探出这一“事实真相”, 花了几乎五百年的时间。

丝绸曾经让古罗马人疯狂。公元前一世纪的罗马凯瑟皇帝在穿过一次丝绸之后,感觉奇妙无比,自那以后便非丝绸不衣!更为糟糕的是,上行下效,在他当正的那个朝代,有钱有势的达官贵人们无不以身着一袭丝绸长袍为荣。穿的人多了,需求量急增,赛里斯国虽然有的是丝,却远隔千山万水,运不过去。于是罗马的丝料奇缺,价格飞涨,一时竟与黄金等价。

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令罗马人人恼火的是,那时东、西方的丝绸交易被波斯人控制着,他们从中谋取暴利。为了得到更多的丝绸,直接从丝绸产地赛里斯国进货,后来的罗马皇帝查士丁尼不惜与波斯人开战,那场“绢丝之战” 打了二十多年!

“天上取样人间织,织为云外秋大行;异彩奇纹相隐映,转侧看花花不定”。神奇的蚕,神奇的丝,几千年来,无论在世界的那个角落,无论是皇家贵族还是平民百姓,无不以身着蚕丝而自豪。即使是在各种织物琳琅满目的今天,丝绸依然深受人们的喜爱。

历经风风雨雨,沧海变桑田。今天,中国依然是世界上最大的产丝国,这无疑得益于从古老的“赛里斯”国的保留下来的“农桑并举”的民族传统。饮水思源,人们不禁要问,养蚕巢丝的源头究竟在哪里呢?

说蚕:(3)野蚕

关键词(Tags): #蚕#昆虫

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