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主题:【原创】说蚕:(4) 变态 -- 爱莲

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家园 【原创】说蚕:(4) 变态

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【原创】说蚕:(3)野蚕

人若是做了违反常规的事,便被称为“变态”。不仅人会变态,蚕也会,而且还是“完全变态”!

这是怎么回事呢?

上一篇的“说蚕(3)”说到了野蚕,野蚕与家蚕的肤色虽然不同,但体形、体态相似,生物学习性也基本相同。这有点象不同肤色的人,看上去不同,实际上是没有多大的差别的。

譬如,在生物学习性上,野蚕和家蚕都要经过卵→幼虫→蛹→成虫四个时期,也就是所谓的“完全变态”。

既然有“完全变态”,那有没有“不完全变态”呢?

有!蝗虫、蜻蜓、螳螂等等,一生只经过产卵期、幼虫期和成虫期3个阶段,翅膀在幼虫期就已经出现,成虫的特征随着幼虫期的生长发育而逐步完善,这种变态比蚕少了一个环节,所以叫做“不完全变态”。

那“鸡生蛋、蛋生鸡” 也是“不完全变态”吗?

不是,鸡不是昆虫,那不叫变态。

那人为什么也有变态的呢?

这个,#*#……*#*,就不得而知了!

也许是因为人本身不变态的缘故,在远古的时候,人们对于像蚕这样的“完全变态”的生命现象感到很奇怪。先人们不明白,蚕为什么会变态,为什么要变态,又是如何变态的,于是就做了许多陶质、玉质的蚕虫、蚕蛹和蚕蛾,希望后人们能够给出答案。

在距今7000多年前的浙江余姚河姆渡遗址中,人们发掘出雕刻在象牙上的蚕纹;在江苏吴县梅堰(公元前约3000至2500年)的黑陶中也出现过蚕纹雕刻;在河北正定南杨庄仰韶文化遗址(公元前约3400至3500年)还发现了陶质蚕蛹:

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这些事实表明,先人们对蚕的变态现象是很感兴趣的。

人们从最初的偶尔发现蚕能吐丝结茧,到观察到蚕从蚕卵开始变为幼虫,蚕,蚕长大之后又吐丝结茧变成蚕蛹,最后经过蜕变成为蛾,这一生四变,动与静的转变引发了古人对天与地、生与死等人生重大问题的联想与思索。

先人们曾认为,卵是生命的源头,孵化成幼虫是生命的诞生,蚕眠与蚕起犹如生命的不同阶段,而由蚕转变成蛹则被看作是原生命的死亡,蛹的化蛾飞翔则是人们所追寻的死后灵魂的去向了。

所以,一直到晚唐,诗人李商隱还在感叹“春蚕到死丝方尽”!

其实,这不过是古时候人们对蚕的一种误解。这虽然是个误解,却一直被后世的人们争相传咏。更为可悲的是,这个“误解”被误传了一千多年,即使是在弄清了真相的今天,人们还执迷不悟,继续传咏“春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干”的诗句,称赞春蚕的崇高精神。

事实上当蚕吐完了丝之后,丝虽尽而蚕却并没有死,只是变成了不能活动的蛹而已,蛹还要化蛾、交配、产卵,代代相传,没有穷尽。

一粒蚕卵跟一粒芝麻的大小差不多,从蚕卵中孵化出来的“小蚕宝宝”只有小蚂蚁那么大,经过22-26天的幼虫阶段,其间每条蚕吃下20-25克桑叶(又待核实),体重约增加1万倍,最后吐出1000多米的丝。

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在蚕的四个变态期中,蚕(幼虫)和蚕蛾(成虫)是可以自由活动的,卵和蛹都没有活动能力。卵的代谢水平低,呼吸量小,抵御各种恶劣气候的能力却是最强的,所以蚕是以卵的形式越冬/越夏的。幼虫期,也就是通常所说的蚕,从桑叶中吸收营养,是唯一的获取水分和营养的阶段。而蚕蛹看上去虽然不吃不喝不动,这一阶段是从幼虫向成虫过渡的“过渡期”,尽管外部形态没有任何变化,体内却经历着一系列脱胎换骨的剧变。而在成虫期,则要努力交配、产卵,繁殖更多的下一代。当成虫完成产卵的使命之后便很快死去,一个生命周期便结束了。

蚕蛾死而无憾,因为它留下了许许多多的后代---蚕卵。

请看:说蚕:(5)蚕卵

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