主题：Andrew Marr：当代英国简史 -- 万年看客

在1979年之前，工党政府一直奋力试图控制早期来到英国急着赚大钱的美国公司。但是1979年之后的保守党政府决心尽快利用石油收入偿付债务并减税，而不是向长期性工业计划投资。当时白厅里进行了一场名为“消耗率之辩”的关键性大辩论，辩论实质在于英国应当如何最好地利用石油带来的利润。以挪威为例，该国人口远少于英国且工业部门完全由国家掌管，他们将所有石油利润都存进了银行。苏格兰民族主义者在七十年代初期抓住石油做文章，他们也想出了类似的主意，成立了苏格兰石油基金，为苏格兰人提供永久性的红利。但是“尽快开采并花掉受益”与“慢慢开采并投资”之间的矛盾并非三言两语就能说清，因为谁也不知道油价未来走势如何。北海石油的开采成本十分高昂，这意味着如果真把石油留在海底，万一日后油价走低再开采起来就不划算了。

同样也不好说英国大臣们投资到其他方面的钱都起到了应有的效果——尤其是在启动工业方面。在工党治下，石油工业得到了所谓的瓦里保证，承诺政府不会施行超过一定限度的开采控制，从而允许石油公司尽可能的赚钱。阿伯丁大学的阿列克斯.坎普教授一直在撰写关于北海石油的历史，就他看来托利党执政赤旗关于北海石油的争论主要发生在能源部的劳森与财政部的豪尔之间，前者希望细水长流，后者希望尽快创造利润。豪尔在撒切尔撑腰之下赢得了争论，开始征收90%的惩罚性边际税，将石油税当做所得税或者增值税来对待，尽管石油收入总量有限且是一次性的。坎普教授总结道“石油收入成了宏观经济调节的手段而非预见三十年的能源政策。”

这种做法究竟是好是坏呢？可以将这一政策视为一次性的浪费，虽然资助了撒切尔执政初期的紧缩政策，但是没有为后世子孙在北海彩虹尽头的黄金宝罐里留下多少存货。但是对于那些将剧烈经济紧缩视为必由之路的人们来说，这笔钱花的很值。劳森说石油收入为削减政府赤字的进程“开了个好头”，尽管他也一直辩称北海石油对英国经济的影响遭到了夸大。至于石油利润最好由私人进行投资。他打了个比方：“某农民在自家田地里挖到了金子。他是否应该获准以自己认为合适的速度来开采黄金呢？他是否可以自行决定多少黄金应当用于额外开支，又有多少黄金应当储备起来为黄金耗尽那一天做准备呢？还是说政府要强迫他将一部分黄金留在地下以免挥霍浪费呢？”*20* 因此在他看来将石油利润转化成海外投资，就像废除汇兑管制之后那样，而不是转化成（例如）英国本土制造业，从整体上来说对国家是有利的。

英国制造业继续走着下坡路。在1970-77年间制造业占国民产出的比例从34%下降到了30%，在发现石油的十年里又从30%下降到了23%（2006年的比例不到15%）。根据政府提供的数据，这一期间英国损失了大约200万个制造业岗位。结果则是生产效率的提升与经济的强劲复苏，不过在这个过程中英国制造业也损失了大量专业技术与供应链，从而使英国永久性地退出了许多她本来可以再度占据的市场。无论你采取哪一方的观点，这场英国革命如果离开了钻井平台与管道的支持都无法持续。那么为什么撒切尔与豪尔对北海石油谈论得如此之少呢？莫非不过是因为在他们重塑英国经济的英雄壮举当中，上帝留在海底的馈赠起到了令人尴尬的决定性支持作用，而他们无法贪天之功？因此石油很难引起他们的注意力，就好像腾空而起的演员不会注意背后的钢丝一样。不管怎么说这依然很不幸。粗手大脚的石油工人，顶着暴风在邮票般大小的停机坪上降落的往来直升机驾驶员，冒着生命危险在海床上工作的潜水员，所有这些人在当代英国历史上理应占据比现在更为浓墨重彩的一章。他们没有工会，甘冒风险，自力更生，简而言之有一个算一个都是典型的撒切尔主义模范。

不过让我们先回头看看劳森那个农夫在农田里挖到黄金的比喻。问题在于这片农田究竟是谁家的。假如苏格兰是一个独立的国家且领海边界的划分再合适一点（这方面一向存在着繁复的法律纠纷），那苏格兰无疑会成为一个十分富有的国家。正如尼日利亚的比夫拉一样，它可以依仗石油分裂出去——尽管具体过程未必会如此血腥。正如我们所见，苏格兰民族党从一开始就意识到了石油带来的可能后果。六十年代该党取得的一系列递补选举胜利令工党忧心忡忡。于是白厅发动了反击。财政部拿出了一份概念性苏格兰1967-68年预算，显示苏格兰赤字严重。考虑到苏格兰人口相对贫困且人口分布较为分散，再加上经济基础正在萎缩，这个结果并不令人感到意外。但是石油收入对这一结果会造成什么影响呢？突然之间白厅就欲说还羞起来。在专家操作之下，石油收入不留痕迹地融入了国民总收入当中。议员吉姆.希拉斯（14）之前借助一度流行的苏格兰工党为跳板脱离工党转投了苏格兰民族党。他抗议道，“每一滴神奇石油所可能造成的尴尬都得到了简单而狡猾的处理，石油收入被人从完全苏格兰的统计数字中剥离了出来……苏格兰海域捕捞上岸的鱼可以算作苏格兰的收入，但是鱼群底下的石油呢——好家伙，那就是另一回事了！”

不过苏格兰民族党不打算坐等自己的怀疑获得官方肯定。他们有来自爱丁堡银行界的强力秘密支持，许多英苏边境以北最有才能的经济学家也纷纷为其出谋划策。第一次BP大规模石油罢工发生几个月之后时任总裁的比利.沃尔夫（15）就声称石油应当成为该党议程的主要部分。1972年该党打出了最有名的口号“这是苏格兰的油”，一年之后又跟进了一条更为咄咄逼人的口号“做富有的苏格兰人还是贫穷的英国人？”最近解密的这份文件显示了当时的白厅多么暴跳如雷。1974年第二次大选之后公务员告诉工党大臣他们应当拖延威尔逊承诺的苏格兰国民大会（“苏格兰引擎室”）从而避免英国经济不稳定。此时苏格兰民族党有着三分之一选民的支持，在下院也有11个席位。“苏格兰自治进程应当尽可能加以拖延，”一位官员这样写道，“用这个话题说事的时间越长越好。”问题在于公务员系统认为苏格兰方面的计算低估了石油所能带来的巨额财富。一位财政部官员写道，“可以想象，如果获得独立，八十年代期间苏格兰人均收入可能比英格兰高出25%到30%。”另一位大臣更为直接地说，“苏格兰人把我们都装到桶里去了。”*21* 但是无论苏格兰人的疑心多么重，无论苏格兰民族党的活动多么卖力，他们始终都不清楚北海石油这个油桶究竟有多大。如果他们知道的话，七十年代末以及八十年代的英国政坛将会十分不同。

（1） http://en.wikipedia.org/wiki/BT_Tower

（2） http://baike.baidu.com/view/6374648.htm

（3） http://www.safety.com.cn/anlifx/fileview.asp?title=%B0%A2%B6%FB%B7%A8%D7%EA%BE%AE%C6%BD%CC%A8%B4%F3%B1%AC%D5%A8&filename=ns063541.txt

（4） http://movie.douban.com/subject/1300467/

（5） http://en.wikipedia.org/wiki/Amoco

（6） http://en.wikipedia.org/wiki/Britoil

（7） http://baike.baidu.com/view/443904.htm

（8） http://baike.baidu.com/view/307599.htm

（9） http://en.wikipedia.org/wiki/Piper_field

（10） http://en.wikipedia.org/wiki/Forties_Oil_Field

（11） http://baike.baidu.com/view/85977.htm

（12） http://en.wikipedia.org/wiki/Brent_oilfield

（13） http://en.wikipedia.org/wiki/Michael_Edwardes

（14） http://en.wikipedia.org/wiki/Jim_Sillars

（15） http://en.wikipedia.org/wiki/Billy_Wolfe