五千年(敝帚自珍)

主题:【原创】从过去的龙年看未来的中国(连载) -- diamond

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家园 回答一下

兄台说“西欧近代科学的兴起主要是工业化的结果”,这一点和在下的看法是完全一致的。工业是科学最好的促进剂,前面的贴子里也表达了相同的观点。在古代世界,东方(中国)和西方(地中海周边)都有科学的种子,只不过后者在近代工业化的浪潮中生根发芽开花结果,而前者则一直被埋在土里。现在中国的工业化也起来了,并且以超越西方的规模和速度发展着,这就意味着科学的土壤已经有了,而且广阔深厚之处超过过去的西方,所以我们完全可以期待上面结出更为丰硕的科学果实。

不过我们还必须面对这样一个问题,如果说中国的科学没有发展是因为没有工业化,那么继续追问下来,我们为什么没有工业化呢,是因为没有地理大发现么。那为什么没有地理大发现呢,说来说去,还是要回到老祖宗身上的某种问题?无论怎么说,近代的落后挨打是无可否认的事实,追究其原因的话,无论怎么推导,最后总是会说到老祖宗的身上。这么做并不是为了推脱责任,而是为了找出原因,加以改正,避免重蹈覆辙。何况事实上,在古代世界,我们曾经拥有过世界上独一无二的工业体系,但并未发展出现代意义上的科学体系,这其中的问题还是值得探讨的。所以老祖宗的坏话该说还是要说。

接下来就说些老祖宗的坏话,呵呵。关于中西方比较,先解释一下“子不语怪力乱神”和“一个针尖上能站多少个天使”的问题。之所以要争论“一个针尖上能站多少个天使”,并不是关于天使的身材有分歧,而是关于天使这种存在,如果有的话,是实体的还是理念的。从表面上看,这个问题本身确实和近代科学没关系,但其背后体现出了某种绝对理想世界的理念,现实世界则被当成其投影。这是从一种超体验的、神的角度去看待世界,所以他们后来接受一神论也是很自然的事情。这种思想可以一直追溯到毕达哥拉斯的“数即万物”和柏拉图的理念世界,一路传承下来,西方科学始终试图在寻找对于那个理念世界的描述,从欧式几何到近代的集合论,乃至超弦、量子理论等等。所谓现代科学理论,本质上仍然是“数即万物”,只不过数学工具复杂得多。

古代中国则是从一个完全相反的角度去看待世界,是一种从真实体验出发的、人的角度。所以就有了“子不语怪力乱神”的说法。沿着这条思路,一路走下来,到了“格物致知”,仍然是以“我”为主,是人的视角,其极致状态就是对着竹子冥想,试图以此了解世界。阴阳、五行、八卦等等也是某种抽象,但仅限于用作表面的解释,是一种实用的工具,没有往下深究。所以我们可以拥有古代世界最顶尖工程实践,长城、都江堰、赵州桥、京杭大运河,却始终缺乏一种抽象理论的能力。古代中国的数学和天文也非常发达,历法的精确度也不错,但都是出于实用的目的,是为“人”服务的。这自然也是优点,让我们注重自身的生存,帮助我们的文明历经五千年绵延不绝,但同时也妨碍了我们从另外一个角度去认识世界,也是导致我们近代落后挨打的远因,所以才有“补课”的说法。

这是华夏文明的幸运之处,也可能是未来我们能超越西方文明的原因之一,因为我们已经拥有了抽象理念和实用体验这正反两方面的认识能力,从文明总体的角度来看,他们的认识论我们掌握了,而我们的却被他们不屑一顾地抛开了。这岂非正是我们的大好机会。虽然那边也有少数精英认识到了这一点,但向中国学习显然尚未形成主流。从宏观上看,大家说这是我们软实力不足的表现,中国的影响力还远远不够,这是很遗憾的事情。反过来想想,也未尝不是一件好事,嘿嘿。

凡事都有正反两面性。西方迫害科学家这件事也是同样。细数起来,哥白尼狡猾地逃过了,伽利略的无期算是轻的,布鲁诺的火刑算死得痛快的,还有被活剐后分尸的呢(希帕提娅)。残酷的背后,也表明了某种对于理念的极端重视,说明他们有人琢磨这个、有人在乎这个、有人愿意付出生命去追求这个。不能简单的把杀死科学家看做是反对科学,实际上,他们反对的是异端,是那些不同与自己的绝对理念,而不是反对绝对理念本身。比如传说中由无理数引发的那起血案,毕达哥拉斯学派的凶手们个个都是数学的信徒,他们干掉无理数的发现者,是为了维护他们心目中那个由整数构成的完美世界,绝不是为了反对数学本身。

从中也可以看出,西方的这种做派是一脉相传的。这实际上是各种理念派之间的内部斗争,而不是另一种世界观针对全部理念派的,其中的分别必须要看清楚。因此,“科学”理念派非但没有绝迹,而且从“宗教”理念派中发展出来,并慢慢占据了上风。因为从本质上这二者并无绝对的矛盾,神学家很容易从“荣耀上帝的设计”“读懂上帝的设计”的角度去研究科学,转换起来可以毫无压力,比如牛顿。

再说中国的情况。中国固然从来不会迫害科学家,最多是弃之不用罢了。一句“奇技淫巧”,这背后映射出的,正是一种轻忽的态度。这对科学家本人在一定程度上是好事,但对科学就不是了。西方的领主老爷们把研究者当杂技团养起来,虽是出于无心和偶然,但最终促成了近代科学的诞生。相反,在中国,恰恰是出于对“奇技淫巧”的这种嗤之以鼻的态度,中国自古极度排斥这些表面上劳民伤财、声色犬马、百无一用的行为,领主老爷们的做法搁在中国,那是要被活活骂死的。直到今天,我们仍然可以从某些媒体和公知的言论中看到这样的影子。从发展科学的角度看,这种轻忽和排斥,较之西方的迫害,妨碍得更多,以至于我们的文明最终没有诞生出现代科学,也算是原因之一吧。

一点浅见,供大家批驳。

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