主题：扯一扯汉语的“稠密性”和精确度 -- 石头布
家园 如果说表示马的字词，印第安语言还真就远远比不上汉语。 印第安人400年前才接触马。跟旧世界上这些几千年畜牧史的民族是没法比的。汉语里表示马的字有几百个。
以下是87种不同颜色的马：
《诗经·鲁颂·駉》：驈、騜、骊、黄、骓、駓、騂、骐、驒、骆、駵、雒、骃、騢、驔、鱼、
《辞源》中“马”字偏旁的另17个毛色专称：馵、驳、駂、駮、駹、駽、騟、騵、騧、騩、骝、鶾、骠、骢、骅、驖、骧、
《尔雅·释畜》关于马类的毛色词：驓、首、騱、翑、启、踦、騴、駺、騝、騥、瞷
如果我们算上骒、驹、骟、驷、驽、骏、驸、骖这些不同的马，那就更多了。
感谢祖先们发明文字早，虽然华夏文明最后以农业为主，但是早期那些表示牧马的字依然保留了下来。
如果举例的话，还不如举蒙古语。现代蒙古语里，表示不同颜色马的词，有270多个。
以上来自：上古农牧时代的语言学证据
家园 对不起，我以来打脸了。 中文的精确，不但表示在语言上面。对使用者来说也是很精确的，比方说前面所说的堂兄，表兄，兄弟姐妹等等，绝大多数人都会非常明确的认识到。
你说的那些颜色，这些东西在语义上面看起来很精确，现实生活中你让那些说英语的人去把这些颜色与这些单词对应起来，看一下是否有50%的人能够对？
另外，给你一个给力的打脸资料，自己数一下有多少马。
诗经·鲁颂·駉
駉駉牡马，在坰之野。
薄言駉者，有驈有皇。
有骊有黄，以车彭彭。
思无疆，思马斯臧。
駉駉牡马，在坰之野。
薄言駉者，有騅有駓。
有骍有騏，以车伾伾。
思无期，思马斯才。
駉駉牡马，在坰之野。
薄言駉者，有驒有骆。
有駵有雒，以车绎绎。
思无斁，思马斯作。
駉駉牡马，在坰之野。
薄言駉者，有駰有騢。
有驔有鱼，以车祛祛。
思无邪，思马斯徂
家园 打得好！
家园 讲语言，不能用颜色的例子 颜色的名称来自于各民族的生活经验，互相之间其实没有语言上的对应性。比如“青”、“花青”、“胭脂”、“赭石”、“雌黄”、“雄黄”等。另外如“头绿”“二绿”“三绿”，中国人明白，但是无法和外文对应。
家园 您误解了我的那句话 我的意思是就亲属关系这一点来说，汉语比英语及我所知的一切语言都要精确。
而不是在全面地比较汉语和英语谁更精确。其实要找其他语言比汉语精确的点是很容易的，别的不说，英语里那些用过去分词、现在分词表示的微妙含义就经常很难用同样简练的汉语表达出来。您说的这个也是个很好的例子。
小小更正一下，大红、洋红、樱桃红……应该不算组合词，否则，恐怕有一大半的汉语词要被归入组合词行列？（如火车、汽车、飞机？轮船？）
关于亲属的，我简单补充一个，兄=younger brother，那么堂兄和表兄的区别，用英语如何表达？
家园 中文没有组合词的说法，只有合成词的说法 大红、洋红、樱桃红等属于固定短语
火车、汽车、飞机、轮船，属于偏正式合成词。
兄=elder brother。
区别堂表最简便的表达方式是：
堂兄：my dad's nephew
表兄：my mum's nephew
年龄的长幼很难在这样的表述中传达，但可以通过分句的形式，如he's older诸类。
家园 这个翻译丢失的信息就多了 区别堂表最简便的表达方式是：堂兄：my dad's nephew
表兄：my mum's nephew
年龄的长幼很难在这样的表述中传达，但可以通过分句的形式，如he's older诸类。
第一，长幼信息没了，性别信息也丢了，当然，my倒未必需要。
第二，您这说的马马虎虎包括了姨表，姑表呢？贾宝玉和薛宝钗的关系，中文只需要两个字，英文需要几个词呢。
第三，不是挑字眼，“表”这个字在中文中的含义实在太复杂，恐怕不是您这三个字能说的清楚的。
大红、洋红、樱桃红等属于固定短语火车、汽车、飞机、轮船，属于偏正式合成词。
其实这个固定短语与合成词之间的界限只怕是模糊的很。早期的中文研究者甚至有“中文无词”的说法，可能就是因为这一点。
家园 Nephew是指男性，性别信息没有丢 固定短语和合成词之间的界限不是“只怕”是很模糊，而是根本是很模糊。（一如汉语在许多其他方面的特性，就是模糊）
你要论证汉语的优异性，连现代汉语的基本语法都没学好（组合词，我汗~~~~），所以说只是在做意气之争。
要比较汉语和英语，英语也没学好。兄=younger brother这种低级错误也能拿出来。
要维护母语，光凭一口气是不够的，还需要扎扎实实地做学问。
言尽于此，望兄自重。
家园 多谢指正 汉语语法是放下好多年了，张嘴就错，惭愧惭愧。至于younger brother，真是低级错误，前面的帖子写过就忘了，看到兄台的前帖上写着elder brother，还浑然不知道是在指出自己的错误，笔误，见笑见笑。至于什么做学问之类的，那更是抬举了，我只是发个帖说点自己的想法而已。
还是前面那句话吧，我不是要证明汉语优秀，而是要说汉语也有精确的地方。在中国人非常看重的亲属关系方面，中文的精确性无以伦比，就是一个示例。换而言之，这里我想讨论的是汉语的潜力而不是现状。只要汉语的使用者愿意下功夫研究，特别是在语法上加强研究，一定能在汉语的框架内解决汉语目前在描述上不够精确的毛病。
前面的帖子里虽然笔误和错误不少，但那个例子我认为还是没有问题的，堂兄和表兄的区别，用英文倒不见得是说不清楚，但其繁复程度决定了不可能用于日常生活，像father's nephew之类的，如果要加上年龄因素的话，father's elder nephew?似乎有歧义，严谨点或许应该说成father's nephew elder than me.其实推而广之，外甥与侄子，姥姥与奶奶，舅、叔、伯，用英语都是可以描述，但无法作为日常生活的称呼。
通宝推：桥上,
家园 只能说中文有特定字英语没有单词，但有常用表达 其实，有时候英语是借助几个词合在一起表达类似的意思的，这也是为什么很多人说英语不够简洁
但要表达你说的兄弟姐妹什么的是可以的
young brother
brother-in-law之类的
家园 当然可以用组合词 但组合词不就正好说明它的精确度要差？
如果说组合词可以接受的话，那么我们也完全可以说中文也有时态。
“说过”和“说”之间的关系与said与say之间的关系有什么区别？
家园 我觉得你那个例子不准确 英语往往也不一定需要表达那么仔细的复数很多时候只用a也可以表示复数的意思（泛指）
比如可以说 birds in a tree 或者 a bird in a tree
门外有很好些树，就可以birds in trees，一个短语就足够了
所以很多时候用 a bird 或者 birds都可以表示一个物体的通用性
换句话说汉语“树上有鸟”没有单复数，也就意味着比较信息量比较含糊
家园 一只黄鹂鸣翠柳。 家园 关于这个问题以前见过一个例子 王蒙举了个例子，他写了一篇散文《夜的眼》，被翻泽成十几种外文。这翻泽不要紧，差不多这些国家在翻译这篇文章的时候都给他打电话，要请教一个问题，问这个“眼”是单数还是复数?王蒙费了很大劲，觉得没办法回答人家的问题。他说夜的眼就是夜的眼，不存在单数和复数，但是外国人一定要问，王蒙就说，如果是单数，难道他是独眼龙?如果是复数，难道是很多很多的眼睛?家园 你这短语，跟楼主例子不对应， birds in a tree是“一棵树里面的鸟（们）”，本不是一个句子。楼主的例子是“树上有鸟“可是一个完整的句子，你拿birds in a tree跟本不能对应，其他就不必谈了。
“树上有鸟”没有单复数，说明它要表达的是”有“什么东西，而不管这个东西有多少，这个不叫做信息量比较含糊 ，而是有意地涵盖了单只和多只鸟的所有情况。这样的意思，在英文里确实没有完全对应的表达方式。楼主说的一点没错。birds in a tree完全是另外一个意思。