主题：【原创】伤心往事之美国经纪篇 一 -- 阿辉1

二

接下来就是看房了。

已是深秋，房市很淡。

俺想要买房的那一区，只有寥寥几幢在市场上。走马观花看了一遍后，俺就进入了等待期。

司各特也说，等到来年三月，冰消雪融了，大量的房子也该上市了。

大约是感恩节前不久的一天，俺独自一人在那小区里晃悠，忽然就看见一年龄跟俺差不多的亚裔女子在街上走。俺满心欢喜地迎上去，很小心地用英文跟人套近乎：

“你能说中文吗？”

“能呀，能呀。”对方很兴奋地用中文答。

就这样俺结识了那座城里的第一个朋友，阿西。

知道俺想买房, 阿西当时很是热心地邀俺去她家看看。并告诉我，她家隔壁邻居是一非裔医生，最近搬去外州了，只剩下白人太太和二个孩子暂时住在这里，过了感恩节会卖房。

那房子，三年新。

据阿西讲，除了外墙颜色和车库外形不同，那房子的内部结构与她家基本一样。红砖的外墙, 三个车库，Walk out 的地下室，后院有一圈隔开邻人的淡黄色篱笆。

我喜欢那房子，再加上，那城里本来华人就不多，能有阿西做邻居，还是很理想的。

电话告知司各特，请他盯着点，俺专等它上市。

过了感恩节，不见动静。阿西说，那家人，正装修地下室呢，拾掇拾掇想卖个好价钱。

过了圣诞节，仍不见挂牌。阿西告诉俺，那家人只是让表弟一人在那儿忙乎，彻底装修完怕还得一阵子呢。

“房主不是医生么？不舍得请专业装修公司？”俺有点疑惑。

“那医生，结了两次婚，前妻生了两个孩子。现任妻子也生了二个孩子。前妻得有房子住，现妻也得有房子住。两任妻子都不工作。”阿西停顿一下接着说“读医学院贷了1/4个M的款一直得还，他是个非裔，三天二头地，还有同父异母的一堆弟弟妹妹们需要接济，你说他能有几个钱？”

俺家老公当时嘀咕说，这样子装修，不会是有什么问题吧？

我觉得老公多疑，三年新的房子你能想出什么问题？

那一阵子，冰天雪地的，也没什么别的房子上市，俺就窝在家里专心等着春暖花开，等着医生的房子上市。时不时地，俺会开车，从那一区穿过，瞄一眼那房子，想象一下住进去会怎样？

终于，过了新年，房子挂牌了，价格也合理, 在俺预算范围内。

司各特和俺,先去看了第一次.

拉上老公和孩子们又去看了第二次.

那房子，地毯有点脏旧，窗帘有点拖沓，木地板有点划痕。不过这些都是可修可换的，不算大问题。看到车库时，老公注意到，车库后面的墙与车库地面交接处，有一条约两个厘米宽的裂缝。

“这条缝，算不算什么大问题呢？”老公不放心地问司各特。

“我也不知道，做完房屋检查就知道了。”司各特咕咕哝哝地答。

当天下午，我们就去了司各特的办公室，签下一份买房合同（offer ,比要价少了八千块。），并在司各特的建议下开出一张一万美元定金支票（honest money)用以表示我们是诚心购买。

老公因为不放心那条裂缝，特意说明，若是房屋检查有问题，我们会撤销这份合同并收回定金。俺也鹦鹉学舌般跟着再重复一遍说，有问题一定不会要这房子。

司各特明确表示“当然，那是当然。”

当下司各特传真合同给对方，并注明二十四小时之内要答复，若不答复，合同作废。

差不多二十四小时的时候，司各特打电话说，对方老公，在外州工作，对方经纪人说联系不上，要再等四十八小时云云。联系一名在外州工作的医生，要四十八小时么？俺也是后来经过了一些事后，才明白，这样子地拖，只是销售策略而已。

终于，司各特又来电话说，对方要加六千块。

俺跟老公商量了以后表示，加三千，爱卖不卖。

一小时后，司各特告诉我们，成交，并要求我们到他办公室重签合同。

签完合同的第三天，我们请了专业房屋检查员（inspector）做房屋检查（inspection）。

那天下午房屋检查员和我们准时到了房子前。

左等不见司各特，右等不见司各特，俺打电话给他，他说，他有事来不了。并告诉俺不需等他，那房子门是开着的。

俗话怎么说来着”怕处有鬼”。

房屋检查员经过上上下下里里外外，历时三个半小时的检查后，终于拿出了检查报告，一应我们可以接受的换换修修的小问题可以忽略不计。

但是，检查员很严肃地把我们领去车库，指着那条裂缝说，“这是个严重的问题，这表明房子有滑坡现象。”并带着我们绕到房子后面，指着后面的墙体和地基说，“看这些横的裂纹，是滑坡的另一些表征”。然后又拿出一条长尺，立在地上作参照，指给我们看，那墙已不是很垂直地立在那儿了。”

俺心情颇为沉重地问“这滑坡能不能修？要如何修”

“修当然可以，但不会是一个很小的工程。但不修也不是就不能住。无论修与不修，等你卖房的时候，都必须注明这个问题。否则你可能给自己招来法律麻烦。现任房主可以说不知道，你做了房检，会纪录在案，就不能说不知道了。”那检查员认真地解释。

“卖房前急匆匆自己装修，不假他人之手，我就怀疑，这里面有猫腻。地下室的裂缝指不定多大呢”老公事后诸葛亮地发表意见。

“这房子咱不敢要阿”老公接着强调。

“不要就不要吧”，看着这幢外形漂亮，让俺思想了不短时间的房子，俺也表了态。

送走房屋检查员，立即给司各特打电话。

一遍没人接，两遍没人接，电话快要打烂了，还是没人接。

俺只好留言，明确表明，房检有大问题，我们要撤销合同，拿回定金的态度。

一直都没有接到司各特的回电。

晚上孩子们睡下后，大约是十点钟光景，颇不放心的俺再次拨打司各特的电话。

谢天谢地，这次通了，他先是解释下午车坏了，没参加房检，再是解释晚上跟人出去吃饭，顾不上回我电话，接着告诉我第二天到他办公室，处理合同并拿回支票。最后还信誓旦旦地说，春天就要来了，新房子会大量上市，我们一定会找到最合适的那一间云云

在当时，我和老公都觉得，没什么问题了，拿回支票，撤销合同，天经地义。

可是天知道，一场费心劳神历时半年有余的定金争夺战，就要打锣开场了。

第二天，我如约赶去经纪公司。

等待我的是司各特留在前台秘书处的一封信，信上说，他病了，很抱歉不能继续为我们服务，接下来的工作有他的同事麦克全权代理。

这位麦克在哪儿？不知道。

秘书说，若是麦克来公司，她会请麦克与我联系。

等了一天没有消息。

晚上老公下班回来，告诉我，他在公司开会时，那位麦克，去公司找他，又带去一叠文件给他签。其中就有我们的买房合同。

老公问，“签什么合同，我们不买了，要退定金。”

麦克说：“就是为了给你退定金，才让你签这份合同。”

老公说：“你这份合同，看起来，是让对方修房，而不是退定金。”

麦克说“一共十六条修理条款，单是滑坡一条，无论如何，都不可能在三周时间内（交房日期前）搞定，对方一定不会同意,所以钱是一定会退给你的”

一头雾水,被绕糊涂的老公，稀里糊涂地在那些文件上签了名。

听完老公的叙述，我心里立刻不安起来“咱们怕是要掉到坑里了？”

“不会吧？那司各特和麦克也不像坏人阿？”老公嘟哝。

“坏人脸上有刺字吗？”我继续说“我全天都在等麦克电话，我留给他们的是我的手机号，不找我，单跑公司找不留电话的你，不奇怪吗？”

“再说了，万一那卖主答应修怎么办？”我接着说。

“如果那卖主，装修房子是为掩饰什么的话，他一定会答应修。”老公这会儿开始变得清醒了。

一夜心里忐忑。

（待续）

先花后看。

美国房地产经纪行当，本就不是美誉度高的行当！

第二天一早，我终于等来了麦克的电话。

“卖主同意修房了。”一把浑厚的男中音，不带丝毫遗憾地通报我。

“我不要修，我要退”我克制住自己的恼怒。

“你先生已签字同意修。”

“我没签，买房不是他一个人的事，再说了，他是在你告诉他一定会退钱的前提下才签的”我开始提高嗓门。

“想想清楚，你若现在提出不要，会损失一万美元定金。”麦克不急不慢地答。

“我既不想要那房子，也不想放弃定金。”我强调。

“美国可是法制国家，一切照章程办事，不你就想要怎样就可以怎样的。”那麦克居然开始给我开法制讲座。言外之意无非是你一英文都讲不利索的外国人，拿法律这根大棒在你眼前晃晃，还不乖乖就范么？我甚至可以想象得到电话那一头，我尚未谋面的麦克的皮笑肉不笑。

不跟麦克啰嗦，收起电话。直奔经纪公司经理室。

“你是阿辉阿，欢迎！欢迎阿！”花团锦簇的一位中年女子，裹挟着俺这土老帽叫不出名字的香水味，旋风似的扑到我面前,握住了我的手。

她自报家门叫苏西，是这儿的老板。

我将事情的前前后后仔细讲了一遍。

苏西边听边记录，我觉得我找到能听我说话并能帮我办事的人了。

那苏西耐心地听我讲完，告诉我，她要找司各特和麦克谈谈才能答复我。

又过了一天，苏西回复说，我们只能买那房子，否则不退订金，原因是我老公已经签字同意修。

我再次赶去经纪公司经理办公室，找到那眼睛都笑得眯成一条缝的苏西，强调几点退款理由：

一，签字基于麦克说“为了退款”才签，何况作为买主之一的我，根本至今都没看见修理合同。

二，司各特可以作证，我们根本就不想要这房子。

三，房屋检查员可以作证，我当着他面打电话给司各特说，不买这房子了。

四，如果是因为合同有问题，致使我们拿不回订金，那是他员工的错，不是我们的错。

不管我当时说话有多激动，苏西脸上的笑意都没有减少一分，还时不时地拍拍我一激动就挥舞的手，再加上一句“oh! Honey！””Oh！ Dear!”之类，让我觉得特亲切，特真诚，也特温暖！

“你放心等我电话，我一定会妥善处理这件事。”苏西一边送我出门，一边说。还不忘调侃我一句“你若有作本城房地产经纪的愿望，请让我知道。”

一天过去了，又一天过去了。

一周都过去了，没有任何音讯。

打电话给司各特，人整个儿地蒸发了。

打电话给麦克，留言留到爆，没有回复。

打电话找苏西，秘书永远说不在。

老公去找公司主理搬家事务并介绍经纪人事务的主管谈，也没有下文。

我心疼钱，又为莫名其妙掉入这么个陷阱愤怒。

那一阵子，我在家作全职妈妈，别的没有，我有的是时间。

一位来自台湾的朋友告诉我，当年他做生意，有人欠钱不还，他为了讨账，将一张黑纸粘在传真机上，不停地发，直到把对方的机器墨盒用尽，机器用瘫，无法跟外界作生意。

这一招我学不来。

但意外的是，我仔细审视我那最终的购房合同时，竟然发现一个令我震惊的与传真有关的问题。

我前面讲过，买房合同是司各特传真给对方，对方签字同意后，也是传真给司各特的。传真文件的上面会显示传真时间。

令我久久不能合上嘴巴的是，卖主传回文件的日期，竟是当天晚上九点，只五个小时而已，远远不到二十四小时。

那么，告诉我联系不上医生，要等四十八小时，之后又要求我加价的司各特究竟是何居心？

好你个老狐狸啊！

收好文件，再奔经理室。

秘书说，“经理在开会。”

我说：“我就在这儿坐等。”

给自己倒上一杯热咖啡，毫不客气地装一碟子小点心，再拎一袋苞米花，翻着一份时尚杂志，我可一点都没把自己当外人。

一本杂志读完，终于，那新染了一头酒红头发，脖子上挂一串比算盘珠子都大的木头珠子的苏西带着不变的笑容，走来跟我握手，拥抱，嘴里还说着些不咸不淡，很久不见之类的废话，这一点俺真是佩服人家阿！

我拿出传真，指着日期，提出我的问题，质疑她公司员工的职业品行。并重申我要拿回我的订金。

那苏西先是信誓旦旦，说她的员工品行全无问题，司各特若有问题打死她也不信。又是支吾说那日期可能是个误会，也许司各特看到晚了。然后，拍着胸脯告诉我，要我相信她，她一定会解决，要给她时间，等等。

我也告诉苏西，请她最好快一点，我不是个有耐心的人。

日子又一天天地过去。

终于，在我觉得我就要忍无可忍的那一天，我等来了苏西的电话。

苏西一如我知道的那样，春风昂然地告诉我，她搞了多少调查，做了多少工作，为了维护我阿辉的个人利益，她努力得高跟鞋都磨秃了，汽车轮子都磨薄了，与人协调磋商，舌头和嘴唇都磨掉几层皮了!…...就在俺沉浸在美国英文，那华丽丽的夸张里时,苏西话锋一转告诉我：“我为你争取到了最好的结果，那就是退定金一半。”

我傻兮兮地问“退订金，还是退订金一半？”

“退定金一半”这次苏西一字一句说的很慢。“

“为什么是一半？”我不相信自己的耳朵。

“据卖主讲，你告诉了你的朋友阿西那房子有大问题，阿西又告诉了邻居那房子有问题，现在每个人都知道那房子有问题，那房子很可能会卖不出去，你得负一半卖不出去的责任，所以退一半钱给你。”苏西解释得很认真，完全没有开玩笑的意思。

我告诉苏西：“他卖不出去房子，是他的房子本身有问题，而不是因为我说他有问题他才有问题，如果他的房子本身没有问题，我再说有问题也还是没问题，有问题不说也有问题，没问题说了也没问题，归根结底还是房子有问题，与说不说无关。再说了，他掩盖房子有问题的事实，你是房地产专家，难道你会认为道理在他一边？”

苏西显然不想与我浪费更多的唾沫，以免把她那已磨掉几层皮的嘴唇和舌头再磨几层下去，只丢下一句：“你若要退一半的钱，明天到我公司来，过了明天就一分都没有了。”就收了线。

写到这一段，我不禁对着窗外的漫天飞雪微笑。生活之所以有意义，日子之所以活色生香，我得感谢苏西们啊！

可在当时，在我那可怜的有限的人生经验里，我没见过比这更滑稽，更不可思议又更令我怒火中烧的所谓退一半的理由了

（待续）

天下经纪狡猾辈居多。